厄尔尼诺-南方涛动(简称ENSO)是指发生在太平洋的一种自然事件。它也被称为厄尔尼诺和拉尼娜。在西班牙语中，它们的意思是"小男孩"和"小女孩"。
厄尔尼诺现象发生时，热带太平洋表层水域的海水温度上升。每隔两到五年，太平洋就会发生一次这样的事件。一股微弱的暖流在圣诞节前后沿着厄瓜多尔和秘鲁的海岸开始。它只持续几周到一个月或更长时间。每三到七年，厄尔尼诺事件可能会持续好几个月。这可以改变天气，并在世界各地产生重要影响。澳大利亚和东南亚可以有干旱，但秘鲁的沙漠有非常多的降雨。东非可能同时出现这两种情况。在拉尼娜事件中，天气模式会发生逆转。
南方涛动是吉尔伯特-沃克爵士在1923年发现的。它是太平洋和印度洋之间大气压力的"跷跷板"。在两个地点测得的气压之间存在着反向关系。印度洋上的澳大利亚达尔文市 和南太平洋上的塔希提岛。南方涛动指数(SOI)是在大溪地和达尔文测得的海平面气压差。冷舌指数(CT)是测量赤道附近的太平洋中部和东部的平均海面温度与年周期的变化程度。这两种测量方法是反相关的，因此，负的海平面指数通常与称为厄尔尼诺的不寻常暖洋风一起出现。
到了20世纪80年代初，厄尔尼诺和南方涛动显然是相关的，ENSO这个缩写被用来描述这种大规模的事件。
2010-2011年昆士兰洪水是由拉尼娜事件引起的，该事件给澳大利亚东海岸带来了非常大的雨量。澳大利亚的其他大洪水也发生在拉尼娜期间，1916年、1917年、1950年、1954-1956年和1973-1975年。2010-2011年昆士兰洪灾的损失已被计算出300亿澳元。
