奥陶纪末期大灭绝事件是始新世第三大灭绝事件。奥陶纪在寒武纪之后，紧接着是志留纪。陆地上除了细菌和可能一些单细胞藻类外，没有生物。生物群几乎完全是海洋生物。
灭亡分两步走，在平南期的开始和结束，也就是奥陶纪的最后一个阶段。
1.事件发生前：气候温暖，深海缺氧事件，海底缺氧（少氧或无氧）。黑页岩沉积在深海地层；碳酸盐沉积在含氧大陆架上。
2.第一步：气候变冷；海洋中水的流动。缺氧水的上升杀死了大部分浮游生物，海洋的缩小使生境消失。寒冷阶段，有明显的证据表明出现了广泛的冰川化。
4.第二步：温暖的海洋重新建立起来；冰川融化，缺氧条件到达大陆架，再次杀死动物。
基本机理：气候从很暖到很冷再到很暖的变化。海洋环流的变化是气候变化的结果。底栖(洋底)和远洋动物都面临着它们无法应对的状况。
超过100个无脊椎动物科在奥陶纪末期灭绝事件中灭绝，总共有近一半的属。腕足类和软体动物，以及许多三叶虫、圆齿类和链齿类家族都被消灭了。
问：什么是奥陶纪末期的大灭绝事件？
答：奥陶纪末期灭绝事件是泛生代的第三大灭绝事件。它发生在奥陶纪，继寒武纪之后，又发生在志留纪。
问：什么类型的生物受到这次大灭绝事件的影响？
答：受这次灭绝事件影响的生物群几乎完全是海洋生物，除了细菌和一些单细胞藻类外，陆地上没有生物。在这次事件中，有100多个无脊椎动物家族灭绝了，包括腕足类、无脊椎动物、三叶虫、锥虫和古脊椎动物。
问：这次大灭绝是如何发生的？
答：这次灭绝发生在两个步骤中--首先，气候变化从非常温暖到非常寒冷，导致海洋中的水翻转，上升的缺氧水杀死了大多数浮游生物；其次，变暖的海洋重新建立了冰川融化，缺氧条件到达大陆架，再次杀死动物。
问：是什么导致了这些气候变化？
答：这些气候变化的原因可能是由于阿巴拉契亚山脉的上升和侵蚀，将大量的二氧化碳放入大气中，然后又将其取出。
问：有多少个属受到这次灭绝事件的影响？
答：几乎一半的属都受到这次灭绝事件的影响。
问：有任何陆地生物受到这次大灭绝的影响吗？
答：没有陆地生物受到影响，因为当时除了细菌和一些单细胞的藻类外，陆地上没有任何生物。
问：在这个时期是否有广泛的冰川运动的证据？答：是的，在温度明显下降的寒冷阶段，有明显的证据表明存在大范围的冰川作用。