在地球科学中，"年代"（或称 "永生"）是指最长的时间段。它描述了地球存在的一部分，持续数亿年。
一个地质年代是地球存在的一部分，由若干不同长度的时代组成。一个地质时代是由两个或更多较短的时间组成的，称为地质时期。一个地质时期又是由更短的时间组成的，称为纪元。
地质学家为他们通过观察岩石而发现的所有年代、时代、时期和纪元都起了名字。给每个时代起的名字都描述了关于那个时代的一些情况，或在那个时代形成的岩石。
例如，我们现在正处于凡尔赛时代，凡尔赛时代来自希腊语，意思是我们可以看到的生命，也就是说，当时有足够大的动物和植物，不用透镜就可以看到。这个时代始于大约5.45亿年前。
问：什么是 "纪"？
答：一个纪是地球科学中最长的时间段，持续数亿至数十亿年。
问：地质年代是如何定义的？
答：地质年代是地球存在的一部分，由不同长度的若干年代组成。
问：一个地质年代是由什么组成的？
答：一个地质年代是由两个或两个以上较短的时间组成的，称为地质时期。
问：一个地质时期是由什么组成的？
答：一个地质时期是由称为纪元的更短的时间组成的。
问：地质学家如何命名纪元、时代、时期和纪元？
答：地质学家给他们通过观察岩石发现的所有年代、时代、时期和纪元命名。
问：给每个时代的名称描述了什么？
答：每个时代的名称都描述了关于那个时代的一些情况，或那个时代的岩石。
问：什么是泛生代，它是什么时候开始的？
答：泛生代是我们目前所处的时代，它始于大约5.45亿年前。它是以希腊语中我们能看到的生命命名的，指的是有足够大的动物和植物存在，不用透镜就能看到。