電勢

电势是每单位电荷的电动势能(EPE)。(能量的单位是焦耳，电荷的单位是库仑。)电动势能告诉带电物体每带一个库仑的电荷，它的电动势能是多少，或者说每库仑有多少焦耳的能量。电势的单位，焦耳/库仑，它被命名为伏特，以纪念亚历山德罗-沃尔塔。一伏特等于一焦耳每库仑。

一个很好的比喻是磨盘池塘里的水。在池塘中，由于水高于海平面，所以水具有重力势能。当水越过瀑布时，它就会失去能量。山上可能有一个池塘，水有100升，池塘里有1000焦耳的能量，所以每升有10焦耳的能量。另一个池塘可能有100升水，但却只有500焦耳的能量，因为这个池塘在较低的山谷中。这个池塘每升有5焦耳的能量。同样，我们可能有100库仑的电荷，有1000焦耳的电动势能储存在某个地方，也许是在电路中。电势能将是每库仑10焦耳的能量。在另一个地方，也许是同一电路中的另一个地方，可能会有每库仑5焦耳的电动势能。

就像质量从一个势能较高的地方，飞机或宇宙中的某个地方落到势能较低的地方，地面或宇宙中的不同地方，电荷也是如此。电荷总是会到电势或电位较低的地方去。这种去向也叫"坠落"。一组电荷或带电物体会从电势为10焦耳/库仑的地方落到电势为5焦耳/库仑的地方，或者从电势为10伏的地方落到电势为5伏的地方。如果一个物体上有 20 库仑的电荷，它将从电位为 10 伏特的地方的 200 焦耳(20 c x (10 j/c) = 200 焦耳)的电动势能(EPE)下降到电位为 5 伏特的地方的 100 焦耳(20 c x (5 j/c) = 100 焦耳)的电动势能。

虽然这个概念对重力也是有效的，但我们并不使用它。几乎总是认为和使用物体的总重力势能，GPE，而不是使用每公斤的GPE更有用。在电学中，使用电动势能，即每个电荷的电动势能，而不是使用总电动势能，往往更有用。

电势不等于电动势能。它是单位电荷的电动势能。电势不等于电动势差。电势差也叫电压（见电压页）。

请注意，伏特和电压是两码事。伏特是我们衡量某物的单位。电势和电压都是我们测量的东西，而伏特是两者的测量单位。是的，有点混乱，但事实就是这样。单位伏特的符号是用V写的（9伏或9V）。当电压用在公式中时，电压的符号是小写的v.（如电压=电流×电阻或v=ir）这就区分了伏特（V）和电压（v）的区别，当只有一个字母符号时，就可以用这个符号。电气工程师用符号'e'来表示电压（如e=ir），以更清楚地区分两者的区别。

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