英格玛机是阿瑟-谢尔比乌斯在第一次世界大战中为德国创造的。它是一种密码机：改变信息的字母，使其看起来是扰乱的字母（或者，随机字母）。
每次输入一个字母，它就会作为另一个字母出现在字母表中。选择不是随机的。它们是由一系列的转盘决定的，这些转盘每天都被设置为不同的起始设置。每按一次键就会将转盘转到一个新的位置。
1932年12月开始，波兰密码局首先破译了在恩尼格玛机上完成的德国军事信息。后来，他们又设计了破解恩尼格玛密码的机械装置。从1938年开始，恩尼格玛机增加了更多的复杂性，使解密更加困难。
1939年7月25日，在华沙，波兰人向法国和英国的情报人员展示了他们对英格玛的密码分析，并承诺给每个代表团一个波兰制造的英格玛。这次演示是后来英国在布莱切利公园工作的一个重要开端。
"如果我们没有在紧要关头从波兰人那里了解到德国军用版商用英格玛机的细节和使用的操作程序，那么超六号小屋就永远不会启动"。戈登-韦尔奇曼，《六号小屋的故事》，1982年，第289页。
在波兰入侵期间(1939年)，波兰密码破译者被送往法国避难。后来，他们逃到了英国。英国密码破译者在技术上进行了改进，解出了大量英尼格玛的信息，并将明文交给了军事人员。从中得到的信息，被英国人称为"Ultra"，对盟军的战争努力有很大的帮助。超》还包括其他德国、意大利和日本的密码和密码的破译，包括德国最高司令部的密码。
德国操作人员的错误有助于德国空军谜语的密码分析，英国人从德国潜艇上缴获的密钥表和一台机器有助于破解海军的密码。
2011年7月15日，英国女王伊丽莎白二世参观了布莱切利公园，博物馆里保存着这台机器，向在那里工作的人致敬，因为他们破解了纳粹德国的密码，缩短了战争的时间。
