寓言是一种表现生活中某件事情或有意义的故事。寓言故事能给人以教益，或从中暗示一种寓意。寓言故事从故事的中间开始，也就是说，不需要详细介绍人物，就能跳入主要事件。寓言的人物可以是动物、植物和传说中的生物。寓言中使用动物时，虽然它们的行为像动物，但它们的思维和说话方式都像人。例如，在寓言中，一个陶罐可能说它害怕被打碎。
寓言所讲述的故事通常非常简单。要理解一则寓言，读者或听众不需要知道人物的所有情况，只需要知道一件重要的事情。出于这个原因，动物在寓言中的使用方式通常很容易理解，因为它总是相同的。它们在不同的故事中保持着相同的特征。
最著名的寓言是那些归于伊索（公元前6世纪）的寓言。许多寓言故事非常著名，其寓意已成为英语谚语。
例如：
- 如果一个人说"酸葡萄！"那么他指的就是《狐狸和葡萄》。这则寓言讲的是一只狐狸看到一串漂亮的葡萄挂在葡萄树上。他想吃它们，但它们在高处。他试了又试，想跳高把它们拉下来。当他累得再也跳不动时，他就走了，说："我敢打赌，这些葡萄是酸的！"
所以，如果一个人看到一个漂亮的东西，自己想要，却又不能拥有，有时候会说："反正我不要!我敢说它真的没有好东西!"这种思维方式叫做"酸葡萄"。
"哭狼"是另一句著名的英语谚语。这出自《哭狼的男孩》。这则寓言讲的是一个男孩被派去管羊的故事。男孩在看管羊的时候感到寂寞，于是他大喊"狼！狼！"。狼！"人们都跑来了。第二天，他又这样做了，他们非常生气。第三天，小男孩看到了一只狼，他大喊"狼！狼！"。他大喊"狼！狼！狼！"但是没有人过来，狼就把他吃了。