法蘭克人

法兰西帝国

法兰克人从他们的中心地带逐渐征服了卢瓦尔河谷以北和西哥特式阿基坦以东的大部分罗马高卢地区。起初，他们作为盟友帮助保卫边境；例如，当406年主要由东日耳曼部落组成的大规模入侵越过莱茵河时，法兰克人对这些入侵者进行了战斗。在巴黎地区，罗马人的控制一直持续到486年，即拉文纳皇帝倒台后的十年，部分原因是与法兰克人的联盟。

梅罗文吉人

451年，阿埃提斯呼吁他在罗马土地上的日耳曼盟友帮助抵御匈奴的入侵。萨利安法兰克人响应了这一号召；里普亚利安法兰克人由于有些人生活在帝国之外，所以两边都参加了战斗。梅罗文吉亚人有带领法兰克人参战的总督，并负有许多管理责任。

卡罗林亚人

卡洛林王朝的王权始于最后一位梅罗文王朝的国王被废黜，以及查理曼大帝的父亲矮子皮平在751年的登基。

皮平作为一个选举产生的国王在位。虽然在后来的法国，王国变成了世袭制，但后来神圣罗马帝国的国王们被证明无法废除选举制的传统，并继续作为选举产生的统治者，直到1806年帝国正式结束。

768年，查理曼大帝（查理大帝），一个强大的、聪明的、谦虚的文人形象，成为法国和德国后来历史上的一个传奇。查尔斯恢复了皇帝和教皇之间的平等平衡。

从772年起，查理征服并最终击败了撒克逊人，将他们的王国纳入法兰克王国。然后（773-774年），他征服了伦巴第人，从而可以将意大利北部纳入其势力范围。他重申了梵蒂冈的捐赠和对教皇的承诺，即继续保护法兰克人。

查理创建的王国从西南的比利牛斯山脉（实际上包括795年后西班牙北部的一个地区（Marca Hispanica））向东延伸到今天的法国（布列塔尼除外，法兰克人从未征服过该地区）的大部分地区，包括意大利北部和今天的奥地利。800年圣诞节，教皇利奥三世在罗马加冕查尔斯为 "罗马人的皇帝"。尽管查尔斯更喜欢 "皇帝，法兰克人和伦巴第人的国王 "这个称号，因为他不想与拜占庭帝国发生冲突，但法兰克帝国成为（西）罗马帝国的继承者。查尔斯于1月28日去世。 814在亚琛，并被埋葬在那里。

查理有几个儿子，但只有一个活了下来。这个儿子，虔诚的路易，跟随他的父亲成为了一个统一的帝国的统治者。路易在840年去世后，843年的《凡尔登条约》将帝国一分为三。

1. 路易在世的长子洛泰尔一世成为皇帝和中法兰克人的统治者。他的三个儿子又将这个王国划分为洛塔林尼亚、勃艮第和（北）意大利。这些地区后来作为独立王国消失了。
2. 路易的第二个儿子，德意志人路易，成为东法兰克人的国王。这一地区形成了后来神圣罗马帝国的内核，是德国的摇篮。
3. 他的第三个儿子秃头查理成为西法兰克人的国王；这一地区成为后来法国的基础。

查尔斯的王国从其创始人那里幸存下来，从795年起覆盖了西欧的大部分地区，直到843年，一项条约将其分割给他的孙子们。中法兰克人由洛泰尔一世统治（绿色），东法兰克人由德意志人路易统治（黄色），秃头查理领导的西法兰克人（紫色）。

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