手斧是旧石器时代下层（早期）和中层的石器。它是一种双面器，两面相似，拿在手里，不像现代斧头那样有手柄。它是直接拿在手里的，也许是用一块皮革包裹着。
这种斧头是典型的阿库勒文化和莫斯特文化，是人类历史上使用时间最长的工具。手斧的使用时间肯定至少有150万年。它们是由更早的人类物种，如直立人（Homo erectus）和尼安德特人（Homo neanderthalensis）制造的；它是他们最重要的工具之一。在手斧文化之前，非洲还有一种更古老的奥多瓦原始石器文化（260万至170万年前）。现在已知，最早的石器可能是由澳大利亚人制造的。它们被发现于大约330万年前的非洲大裂谷。
中国广西百色新的考古证据表明，亚洲东部地区偶有手斧。然而，正如参考资料所显示的那样，这些器物绝大部分是菜刀和薄片。作者说："石器组合显示出与华南地区的卵石工具工业......有着密切的联系"。
一条被称为莫维乌斯线的线将旧世界分为两部分：西边是手斧区，东边是砍刀区或薄片区。应该至少有两种不同的文化传统。
较早的手斧是用石锤直接敲击制作的，可以通过其厚度和蜿蜒的边框来区分。后来的莫斯特手斧是用鹿角或木头的软坯制作的，更薄，更对称，边框直。
一个有经验的打火机制作者只需要不到15分钟就可以制作出一把优质的手斧。一个简单的手斧可以在3分钟内用海滩上的卵石制成。
手斧主要由燧石制成，但也使用流纹岩、相石、石英岩和其他相当粗糙的岩石。这取决于附近有什么岩石。黑曜石很少被使用，因为它不是广泛发现。它可以产生一个明亮的刀片，但比燧石更容易破碎。
几种基本形状，如心形、椭圆形或三角形已被区分出来，但它们的意义还没有达成一致。
问：什么是手斧？
答：手斧是旧石器时代下层（早期）和中层的一种石制工具。它是双面的，两边都很相似，拿在手里，没有像现代斧头那样的手柄。
问：谁制造了手斧？
答：手斧是由早期的人类物种制造的，如直立人和尼安德特人（Homo neanderthalensis）。
问：人类使用手斧有多久了？
答：手斧的使用至少有150万年了。
问：在使用手斧之前有什么？
答：在使用手斧之前，有一种更古老的原始石器Oldowan文化，可以追溯到260万至170万年前的非洲。现在已经知道，最早的石器可能是由330万年前非洲大裂谷的澳洲人制作的。
问：在非洲以外是否有使用手斧的例子？
答：是的，中国广西百色的新考古证据表明，在亚洲东部偶尔会发现手斧；但这些文物绝大多数是砍刀和刨花，而不是真正的手斧。
问：在工具的使用方面，是什么将旧世界分为两个部分？
答：在工具使用方面，Movius线将旧世界分为两个部分；西部是人们主要使用手斧的地区，而东部是人们使用砍刀或片状工具的地区。
问：为什么研究人员认为在工具使用方面至少有两种不同的文化传统？
答：研究人员认为至少有两种不同的文化传统，因为有些文化喜欢使用一种工具，而不是另一种，这取决于他们在旧大陆的位置；位于西部的文化倾向于主要使用手斧，而位于东部的文化则喜欢使用砍刀或高射炮和削片工具。