赫歇尔空间观测站是欧洲航天局的一个仪器。它是有史以来进入轨道的最大的红外望远镜。赫歇尔是以红外光谱、双星和天王星的发现者威廉-赫歇尔爵士的名字命名的。
该装置对远红外和亚毫米短波段敏感。它有一个直径为3.5米(11.5英尺)的单镜。
该观测站于2009年5月被送入轨道。它位于地球-太阳系统的第二个拉格朗日点(L2)。在距离地球1,500,000公里(930,000英里)的这些点上,重力平衡,因此该物体保持在原地。
赫歇尔天文台可以记录("看到")太空中最寒冷和最灰尘的物体。例如,刚刚开始形成新恒星的尘埃星系。美国通过美国航天局,正在与欧空局建造和运营的天文台合作。它是欧空局科学计划中的第四个"基石"任务,与罗塞塔、普朗克和盖亚任务一样。
该文书有四个主要目标: