阿雷西博电文是1974年为庆祝波多黎各阿雷西博射电望远镜的改造而向空间发送的简短无线电电文。它的目标是距地球约25,000光年的球状星团M13。之所以选择M13，是因为它的大小合适，而且在合适的时间和地点出现在天空中，适合举行仪式。

当时在康奈尔大学的弗兰克-德雷克博士，也是著名的德雷克方程的创造者，在卡尔-萨根等人的帮助下，写下了这段信息。该信息共分七部分，其中显示：

  1. 数字一(1)至十(10)
  2. 组成脱氧核糖核酸（DNA）的元素氢、碳、氮、氧、磷的原子序数。
  3. DNA核苷酸中的糖和碱基的公式。
  4. DNA中核苷酸的数量，以及DNA双螺旋结构的图形。
  5. 一个人的数字，一个普通人的大小，以及地球上的人类人口。
  6. 太阳系
  7. 阿雷西博天文台和发射天线盘的直径。

这条信息需要25000年才能到达星空 至少还要25000年才能得到回复这意味着阿雷西博信息是人类科技成就的展示，而不是真正试图与外星生命对话。当信息到达时，信息所针对的M13星将不再在那个位置。康奈尔大学在1999年11月12日表示，这条信息的真正目的不是为了进行联系，而是为了展示新设备的威力。(康奈尔大学曾为美国国家科学基金会建造和操作射电望远镜)。

该电文由1679个二进制数字组成，约210个字节。它的传输频率为2380兆赫，并通过移频10赫兹进行调制，功率为1000千瓦。"1"和"0"是以每秒10位的速度移频传输的。总播放时间不到3分钟。

之所以选择1679的卡数，是因为它是一个半质数。它可以被安排为73行乘23列的矩形。另一种排列方式，23行乘73列，不会产生有意义的结果。当信息转化为图形字符和空格时，就形成了右图所示的图像，或其倒数。

2009年，Boxcutter乐队制作了一张名为《Arecibo Message》的专辑，其中有很多短歌。