球狀星團
球状星团是一群年龄相近的恒星，通常围绕着星系的中心隆起运行。地心引力将星团固定在一起，使它们形成球状。在球状星团的中心，相对较小的空间内有许多恒星。
球状星团出现在星系的光环和星盘中。光环中的球状星团比星盘中密度较低的开放星团含有更多的恒星，而且历史悠久得多。球状星团相当常见：银河系中已知的球状星团大约有150到158个。大型星系可能有更多的球状星团。仙女座星系可能有500个之多。
一些巨大的椭圆星系，特别是那些位于星系团中心的星系，如M87，拥有多达13000个球状星团。这些球状星团围绕银河系运行，距离巨大，达到40千帕秒（约131,000光年）或更远。
局部星系群中每一个质量足够大的星系都有它的球状星团群，几乎每一个被调查的大星系都有一个球状星团系统。人马座矮星系和大犬座矮星系似乎正在将其相关的球状星团（如帕洛玛12）捐赠给银河系。这表明这个星系的球状星团有多少可能是在过去获得的。
位于天蝎座的Messier 80球状星团距离太阳大约28000光年。它有几十万颗恒星。
观察历史
| 早期球状星团的发现 | ||
| 集群名称 | 发现者 | 年份 |
| M22 | Abraham Ihle | 1665 |
| Edmond Halley | 1677 | |
| M5 | Gottfried Kirch | 1702 |
| M13 | Edmond Halley | 1714 |
| M71 | Philippe Loys de Chéseaux | 1745 |
| M4 | Philippe Loys de Chéseaux | 1746 |
| M15 | Jean-Dominique Maraldi | 1746 |
| M2 | Jean-Dominique Maraldi | 1746 |
第一个被发现的球状星团是1665年的M22，但直到Charles Messier观测到M4之前，人们才看到球状星团中的单个恒星。第一批被发现的8个球状星团如表所示。数字前的M是指Charles Messier的星表，而NGC则是新总星表。
威廉-赫歇尔在1782年开始使用更大的望远镜进行勘测，并能够解析所有33个已知球状星团中的恒星。此外，他还发现了另外37个球状星团。在赫歇尔1789年的深空天体星表中，也就是他的第二份星表中，他成为第一个使用球状星团这个名称来描述球状星团的人。
发现的球状星团数量不断增加，1915年达到83个，1930年达到93个，到1947年达到97个。现在，在银河系中共发现了152个球状星团，而估计球状星团总数为180±20个。这些额外的、未被发现的球状星团被认为隐藏在银河系的气体和尘埃之后。
问题和答案
问：什么是球状星团？答：球状星团是一群年龄相近的恒星，它们围绕着一个星系的中心凸起部分运行。
问：是什么把球状星团固定在一起的？
答：是重力将球状星团固定在一起。
问：为什么球状星团会有一个球形的形状？
答：是重力使球状星团呈现出球状。
问：球状星团出现在银河系的什么地方？
答：球状星团出现在星系的光环中和星系盘中。
问：在银河系中有多少个已知的球状星团？
答：银河系中大约有150到158个已知的球状星团。
问：是否所有的大星系都有一个球状星团系统？
答：是的，几乎所有被调查的大星系都有一个球状星团系统。
问：人马座矮星系和大犬座矮星系与银河系的球状星团是什么关系？
答：人马座矮星系和大犬座矮星系似乎正在将它们相关的球状星团（比如帕洛玛12）捐赠给银河系。
