麝香鱼

目前，有三个公认的麝香鱼的亚种。

• 大湖区麝香鱼（Esox masquinongy masquinongy）原产于大湖流域。
• 肖托夸（或俄亥俄）麝香鱼（Esox masquinongy ohioinis）发现于肖托夸湖和南至俄亥俄州。
• 北部麝香鱼（Esox masquinongy masquinongy）原产于密歇根州、威斯康星州和明尼苏达州。

还有一种混血儿叫虎纹麝香鱼（或虎纹麝香鱼）。它们是麝香鱼和北梭鱼（Esox lucius）的杂交种。它们比真正的麝香鱼小，但第一年的生长速度可以达到1.5倍。它们几乎总是不育，不能繁殖。

真正的麝香鱼有浅色的身体，可以是银色，浅绿色，或浅棕色。它们的侧面通常有深色条纹。这与麝香鱼有时被混淆的北方梭子鱼相反。北方梭子鱼有深色的身体，两侧有浅色的条纹。麝香鱼也只在脸颊的上半部有鳞片。区分两者的最好方法是下颌下的毛孔。北方人有五个或更少；麝香鱼有六个或更多。雄性总是比雌性小。

虎纹麝香鱼既像麝香鱼，也像北方人。他们的 "老虎 "条纹比真正的麝香鱼更有特色。在这两个物种生活在同一水域的地方，虎斑鱼会自然出现。但它们的数量从来不多。一旦生物学家意识到虎斑麝香鱼是一种混血儿，他们就开始在孵化场中饲养它们。雌性和雄性虎斑鱼之间没有大小差异。

麝香鱼是一种非常有效的捕食者。它经常在浅水区的海岸线附近埋伏。它藏在杂草中，靠近或藏在原木和岩石下。在夏季，随着水温的升高，麝香鱼会转移到较低深度的冷水中。但仍会靠近浅水区，利用落差作掩护。麝香鱼可以忍受高达90华氏度的水。

麝香鱼主要以其他鱼类为食，如吸盘和鲈鱼。他们是埋伏的喂食者，几乎什么都吃。他们已经知道吃龙鱼，鸭子和小型哺乳动物如麝香鼠。

当水温达到60°时，麝香鱼会大量进食。在80°时，进食速度减慢。他们对大鱼的偏爱超过了小鱼。麝香鱼出击迅速。他们经常把猎物带到一个隐蔽的地方再吃。它们在湖泊的同一区域停留，有时是终生停留。

麝香鱼是北美洲最大的淡水鱼之一。最大的记录是69磅，15盎司。平均麝香鱼通常不到40英寸长，可能重达7至15磅。麝香鱼的寿命可以达到30年。

就在北方湖泊的冰融化后（称为结冰），水温在49°至59°F之间，麝香鱼开始产卵。在北方梭子鱼和麝香鱼都生活的湖泊中，麝香鱼在北方梭子鱼之后产卵。一条雌鱼会产下6万到10万个卵。在有北梭鱼和麝香鱼的湖泊中，麝香鱼存活的鱼苗数量似乎较少。这有两个原因。由于北梭鱼的孵化时间比麝香鱼早两周，年轻的北梭鱼以较小的麝香鱼苗为食。另一个原因是，麝香鱼幼苗在水面下游动。它们很容易被下面的鱼或飞过水面的鸟看到。

麝香鱼是一种难以捉摸的鱼，但却受到钓鱼者的高度重视。许多渔民专门钓麝香鱼，不钓其他鱼种。它们被称为 "10000次投掷的鱼"。这让人知道它们有多难钓。据许多导游说，麝香鱼不害怕任何东西，包括渔民。他们经常跟随诱饵回到船上而不出手。有时它们会把鱼饵或苍蝇弹回给渔民。钓上一条麝香鱼是很难的。上岸则更难。它们会在短时间内拼命挣扎，应迅速上岸以避免给它们带来压力。使用不充分的钓具长时间与麝香鱼搏斗，甚至在它们游走后也会被杀死。要想钓到一只，需要技巧和运气。

麝香鱼需要钓鱼者非常小心地处理。一个奖杯大小的麝香鱼是一个老鱼。一条30磅重的母鱼可能已经17岁了。如果作为战利品，它们是不容易被取代的。出于这个原因，我们强烈建议抓紧时间释放。麝香鱼在处理时可能仍然会打架。它们是大而有力的鱼，牙齿非常锋利。对于不小心处理的鱼，死亡率可能非常高。