鹦鹉螺是鹦鹉螺科头足类动物的通用名称。它们是鹦鹉螺亚纲的唯一活体成员。在外观上，它们在数百万年中没有什么变化。有室鹦鹉螺一词也被用于鹦鹉螺科的任何物种。
许多生物学家把它们看作是 "活化石"，因为它们是在古生代产生氨虫的群体中唯一活着的后代。
今天，有两个属的六个活体物种。来自西澳大利亚的鹦鹉螺（Nautilus pompilius）是最大和最著名的物种。它的直径可达27厘米。然而，大多数其他鹦鹉螺从未超过20厘米。肚脐鹦鹉螺（Nautilus macromphalus）是最小的物种，通常只有16厘米。
桡骨很宽，正好有九个牙齿。有两对鳃。
鹦鹉螺是唯一具有外部外壳的头足类动物。这是一个祖先或基础的特征。这种动物可以完全缩进它的壳里。它可以用两个特别折叠的触手形成的皮制罩子来关闭开口。壳是盘绕的、钙质的，有珍珠母衬里。鹦鹉螺的壳由两层组成：外层是暗白色，而内层是醒目的白色，带有彩虹色。壳的最内层是珠光的，是蓝灰色的。奥斯曼珍珠不是珍珠，而是从贝壳的这一部分得到的珠宝产品。
壳的内部被分为几个室。所有腔室之间的壁（'septa'）在中间被一个管道穿透，即虹吸管（siphuncle）。通过它，动物可以改变腔室中的气压。随着鹦鹉螺的成熟，它的身体向前移动，依次用新的隔膜（壁）封住每个腔室。最后一个完全开放的腔室，即最大的一个腔室，被用作活室。腔室的数量从孵化时的四个左右增加到成年后的三十个或更多。
壳的颜色使动物隐藏在水中。当从上面看时，壳的颜色较深，并有不规则的条纹，这使它与下面黑暗的水面融为一体。底部几乎完全是白色的，使动物在靠近海面的明亮水域中无法辨别。这种伪装方式被称为反遮蔽。
鹦鹉螺壳是对数螺旋的最佳自然例子之一。
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从上面看鹦鹉螺的外壳
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从下面看同样的外壳
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显示出对数螺旋形的腔室的半身壳
为了游泳，鹦鹉螺将水吸进和吸出活体室，并利用喷射推进的方式。当水在舱内时，虹吸管从水中提取盐分并将其扩散到血液中。当水被抽出时，动物用腔内所含的气体调整其浮力。浮力可以通过使用虹吸管将气体和液体抽入或抽出腔室来控制。像这样控制浮力限制了鹦鹉螺；它们不能在极端压力下工作。
在野外，鹦鹉螺通常生活在约300米的深度，夜间上升到约100米，用于觅食、交配和产卵。鹦鹉螺的外壳不能承受超过约800米的深度。
鹦鹉螺是捕食者，主要以虾、小鱼和甲壳类动物为食，这些动物被触手捕获。然而，由于它们用于游泳的能量非常少，它们每月只需要吃一次。与其他头足类动物不同，它们没有良好的视力；它们的眼睛结构高度发达，但缺乏固体透镜。它们有一个简单的 "针孔 "透镜，水可以通过。人们认为这种动物在觅食、定位或识别潜在的伴侣时，使用嗅觉作为主要的感官手段，而不是视觉。
化石记录表明，鹦鹉螺在过去5亿年里没有什么变化（至少在身体形态上）。鹦鹉螺类在2亿年前更为普遍和多样。许多早期的鹦鹉螺是直壳的，如已灭绝的Lituites属。它们在寒武纪得到发展，并在奥陶纪成为重要的海洋捕食者。一些物种的大小达到2.5米以上。另一个头足类亚纲，Coleoidea，很久以前就与鹦鹉螺科分道扬镳了，此后鹦鹉螺一直保持相对不变。鹦鹉螺的已灭绝的亲属包括氨虫，它们在数百万年里非常重要。其他的组别是巴古利特人和古尼特人。
鹦鹉螺是性双态的，通过产卵进行繁殖。卵附着在浅水区的岩石上，经过12个月的发育，孵化出长约30毫米的卵。雌性每年产卵一次，并再生其性腺，使鹦鹉螺成为唯一重复繁殖的头足类动物。鹦鹉螺的寿命约为20年，这对于头足类动物来说是非常长的。
鹦鹉螺只存在于热带印度洋和太平洋，从北纬30°到南纬30°，西经90°到185°。它们生活在珊瑚礁的深坡上。
问：什么是鹦鹉螺？
答：鹦鹉螺是鹦鹉螺科的一种头足类动物，被认为是 "活化石"，因为几百万年来它的外形没有什么变化。
问：鹦鹉螺有多少个活着的物种？
答：鹦鹉螺有两个属的六个活体物种。
问：哪种鹦鹉螺是最大和最有名的？
答：发现于西澳大利亚的鹦鹉螺（Nautilus pompilius）是最大和最著名的品种，直径可达27厘米。
问：什么是 "肚脐鹦鹉螺"？
答：肚脐鹦鹉螺，或称鹦鹉螺macromphalus，是鹦鹉螺中最小的一个品种，通常只有16厘米。
问：鹦鹉螺的根部有多少个牙齿？
答：鹦鹉螺的根部正好有九个牙齿。
问：鹦鹉螺有几对鳃？
答：鹦鹉螺有两对鳃。
问：为什么鹦鹉螺被认为是 "活化石"？
答：鹦鹉螺被认为是 "活化石"，因为它们是在古生代产生氨虫的群体中唯一活着的后代，而且在几百万年的时间里，它们的外形没有什么变化。