纳米技术是科学和技术的一部分，在原子和分子尺度上控制物质--这意味着大约100纳米宽的东西。

纳米技术包括制造使用这么小的部件的产品，如电子设备、催化剂、传感器等。为了让你了解这有多小，一英寸中的纳米尺寸比400英里中的英寸还要多。

为了让国际社会了解这个数字有多小，一厘米中有多少纳米，就像100公里中有多少厘米一样。

纳米技术汇集了许多不同学科的科学家和工程师，如应用物理学、材料科学、界面和胶体科学、设备物理学、化学、超分子化学（指专注于分子的非共价键相互作用的化学领域）、自复制机器和机器人、化学工程、机械工程、生物学、生物工程和电气工程等。

一般来说，当人们谈论纳米技术时，他们指的是100纳米或更小的结构。一毫米中有一百万纳米。纳米技术试图制造这种尺寸的材料或机器。

人们在纳米技术领域正在进行许多不同类型的工作。目前大多数工作都是在研究如何制造具有特殊性质的纳米颗粒（纳米大小的颗粒），例如它们散射光、吸收X射线、传输电流或热量的方式等。在该领域更"科幻"的一端，是尝试制造更大机器的小副本或真正的新想法，使自己的结构。新的材料可以用纳米尺寸的结构来实现。甚至可以用单原子来工作。

关于纳米技术的未来及其危险性，已经有很多讨论。纳米技术可能能够发明新的材料和仪器，这将是非常有用的，例如在医学、计算机和制造清洁电力（纳米机电系统）正在帮助设计下一代太阳能电池板，以及高效的低能耗照明）。另一方面，纳米技术是新技术，可能存在未知的问题。例如，如果这些材料对人们的健康或对自然界有害。它们可能会对经济甚至是大的自然系统（如地球本身）产生不良影响。一些团体认为，应该对纳米技术的使用制定规则。