皇家天文学家联合王国君主御用的一个高级职位。有两个官员,第一个是1675年6月22日的皇家天文学家,第二个是1834年的苏格兰皇家天文学家。从来没有天主教徒犹太人担任过这一职务。

国王查理二世在1675年建立了格林威治皇家天文台,他指示第一任皇家天文学家约翰-弗兰斯蒂德,"要用最精确的谨慎和勤奋来校正天体运动的表格,以及固定恒星的位置,以便找出人们所期望的经度位置,从而完善导航艺术"。

从那时起至1972年,皇家天文学家一直担任格林威治皇家天文台台长。作为皇家天文学家,他每年领取100英镑的津贴,并且是皇室成员,受张伯伦勋爵的全面领导。在两职分离后,皇家天文学家的职位基本上是荣誉性的,不过他仍然可以就天文和相关科学问题向君主提供建议,这个职位的威望很高。