澳大利亚土著天文学

日月

在大多数土著文化中，太阳被认为是女人，月亮是男人。阿纳姆地区的传统说，每天早晨，太阳醒来，在东方的营地点燃一堆火。然后她起床，拿着火把从东到西横跨天空，创造日光。雍古族人称她为瓦鲁，并相信在日出和日落时，她的赭色体彩会被刷到云层上。晚上，据说她会在地下旅行，回到东方的营地。类似的故事也被用来解释月相。例如，库维马人说，每到月圆之夜，他就会吃掉那些不遵守部落法则的人的灵魂，从而长胖。一些沿海民族，如约恩古人，清楚地看到了月亮和潮汐之间的联系。在其他群体中，由于月球周期和女性月经周期的相似模式，月亮与生育力有关。

日食和月食被广泛解释为雄性月亮和雌性太阳相互交配或结婚。一些天文学家指出，这些解释表明，土著人明白日食是由太阳和月亮的路径相互交叉造成的。Norris(2009)认为，早期的原住民一定对此有很好的理解，才能确定月食是由太阳和月亮的排列引起的(因为太阳实际上并没有出现在天空中)。

星座

人类学家Charles P. Mountford在他对中部沙漠民族的研究中写道，在南半球看到的大多数（如果不是全部）星星都与土著人的神话有关。大多数群体区分红星、白星、蓝星和黄星。恒星常常以独特的方式组合在一起--有些群体用社会亲属系统对恒星进行分类。因此，许多土著群体所知道的星座与西方天文学家所知道的星座不同。

夜间横贯天空的宽阔银河带，通常被土著群体解释为一条传说中的河流。沙漠中部的一些群体认为，这条河流将生活在两边的祖先精神的两个部落分开。对一些群体来说，沿河的星星代表着鱼；其他群体，如Yolngu族，则认为星星是他们祖先的篝火。其他族群则认为银河系是彩虹蛇，是主要的创造者。

鸸鹋

鸸鹋是澳大利亚许多土著群体都知道的一个星座。它不是通常意义上的星座，因为它是由银河系带之间的暗影区域（由空间中的尘埃和气体云造成）定义的，而不是恒星。鸸鹋的头部是非常黑暗的库萨克星云，旁边是南十字星。身体和腿是沿着银河系和天蝎座拖出的其他黑云。

据说，天空中的这个形状影响了岩石艺术中鸸鹋的风格。它在一年中出现在天空中的位置，表明何时应该举行仪式。在悉尼北部有一组著名的岩石雕刻，其中有一幅鸸鹋的姿势和方位与天空中的鸸鹋相同。到了秋天，天空中的鸸鹋会直接站在岩石上的画像上，向库林盖人表示是时候采集鸸鹋蛋了。

在鸸鹋的头部，南十字星在天空中很容易被发现，澳大利亚各地对这个星座有许多不同的解释。有几个族群将其视为鹰、天神，或者两者兼而有之。对阿伦特人来说，它代表着鹰神瓦鲁瓦拉（Waluwara）的脚--四颗明亮的星星标志着他的爪子，而煤袋则是他的巢穴。对南澳的恩加林杰里人来说，南十字星是一条被两条鲨鱼追逐的黄貂鱼。鲨鱼是恩加林杰里人的神圣图腾，它的代表是半人马座阿尔法星和半人马座贝塔星。在维多利亚州，博龙人将南十字星确定为负鼠布尼亚躲避鸸鹋的灵魂，在库尔萨克星云中可以看到它的轮廓。对沃达曼人来说，库尔萨克是一个"法律人"的头。1972年，诗人Oodgeroo Noonuccal写道，南十字星是一位名叫Mirabooka的英明领袖的手和脚，他作为天空中的灵魂获得了永生。

猎户座

土著居民对猎户座和昴宿座的解释与希腊神话中关于它们的故事非常相似。猎户座的星星被广泛地与年轻男子联系在一起--通常是渔夫或猎人--而昴宿座的七颗星星通常被视为年轻女子。这两个星座经常一起出现在传说中，并且是几个语言群体梦境的一部分。

在中部沙漠地区，据说昴宿星团是七个姐妹，为了躲避猎户座某些星星所代表的一个男人的不受欢迎的注意而逃跑。在Pitjantjatjara的传说中，昴宿星团代表着Kungkarungkara，这是一个由七个祖先姐妹组成的团体。她们由一群来自猎人恩吉鲁（Njiru）的丁格守护，而恩吉鲁就是猎户座腰带上的星星。据说Njiru强奸了其中一个姐妹，然后她死了，变成了昴星中最黑暗的星星。姐妹俩化作鸟儿，逃到了安全的天空中，但恩吉鲁仍然追赶她们。其他的传说就没有那么残酷了：比如Adnyamathanha人认为昴宿星是猎户座的星星的妻子。蒂维人认为它们是一群被一群丁戈追赶的袋鼠。

这些传说与希腊神话中的猎户座和昴宿星之间的相似性被认为是一种巧合（偶然）--没有任何文化联系的证据。

瑶族人把猎户座看作是一只独木舟。他们讲述了这样一个故事：三兄弟去钓鱼，其中一人吃了一条他们法律禁止的鱼。太阳看到后，把三兄弟和他们的独木舟吹上了天。猎户座中心的三颗星，构成了西方神话中的猎户座带，这就是三兄弟。他们上方的猎户座星云是禁鱼，而明亮的贝特宙斯星和里杰尔星则是独木舟的前后左右。在这个例子中，天文传说有一个明确的信息，即人们在地球上会遵循的道德。诸如此类的原住民神话往往围绕着道德教训，比如提醒人们是否可以吃某类食物。

塔盖

塔盖星是由天蝎座、狼人座、半人马座、克鲁克斯座、科沃斯座组成的一个大星座，还有部分九头蛇和阿拉星之一。在托雷斯海峡岛民的文化中，塔盖是一个传奇的海洋英雄。他被描绘成一个站在独木舟上的渔夫。他的船员由昴宿六星和猎户座六星代表。在传说中，Tagai的船员吃光了为他们的旅程准备的食物和水。塔盖惩罚他们，把他们绑在一起扔进海里。据说天上的星星是他们的倒影。

岛民用这个星座来判断季节。这个日历安排了他们的捕鱼和耕作周期，以及他们的仪式和社会活动。昴宿星的出现告诉他们，现在是海龟交配的季节，是旅行的时间，也是雨季来临前准备种植的时间。

塔盖星座，对托雷斯海峡岛民很重要。渔夫是由西方的半人马座和狼人座组成的。他的独木舟是天蝎座的顶端部分。他的渔矛，在左手，是Crux。右手拿着一个由Corvus组成的水果。


"天上的鸸鹋"星座。用西方天文学的术语来说，南十字星在右，天蝎星在左，鸸鹋的头部是库尔萨克。


南方的十字军和库尔斯克。


希腊神话中的昴宿星团是由七姐妹组成的星团，她们化作了一个星团，这与澳大利亚土著人关于同一个星团的传说非常相似。在这两个神话中，这七颗星都是被猎户座星星中的一个男人追赶的年轻女子。在毛利神话中也有同样的主题。

彗星和流星

彗星和流星等天空中意外出现的新事物，被人们普遍认为是死亡或恶灵的预兆。中部沙漠的Ngarrindjeri人说，流星是死亡疾病的预兆。新南威尔士州讲Tiwi语的人和阿纳姆州的Kuninjku人都把流星解释为恶灵生物的眼睛，在天空中奔跑，猎取病人和垂死者的灵魂。彗星和流星会带来不幸和死亡的观念也为世界上许多其他文化所认同。

土著传说中也描述了撞击事件，包括关于特定地貌的创造故事。一个例子是阿伦特人关于创建Gosse's Bluff的故事，据说这个撞击坑有近1.5亿年历史。根据阿伦特人的传说，这是由一个从天空世界掉下来的婴儿摇篮创造的。婴儿的母亲和父亲是晚星和晨星（金星），仍然在寻找他们的婴儿。澳大利亚各地的其他几个传说都讲述了落下的星星给大地带来火光的故事。

实际用途

土著人传统上用星星来导航到他们想去的地方。在偏远的内陆地区仍然如此，那里可能没有任何其他标志或地标。他们还利用太阳、月亮和星星来判断时间。原住民的日历通常比西方文化的日历更复杂。澳大利亚北部的许多群体使用的日历有六个季节，并通过在这一时期可以看到的星星来知道是什么季节。1857 年，一位名叫威廉-爱德华-斯坦布里奇（William Edward Stanbridge）的英国人发表了第一篇关于原住民天文学的文字记载。他写了维多利亚州北部的布龙人，以及他们如何利用天文学来更好地了解季节。他们认为天琴座是一只大脚鸡（他们称之为Neilloan）。它在10月从南边的天空中消失，这一事件告诉博龙人，这种鸟的产卵季节已经开始。

其他族群知道，当猎户座第一次出现在天空中时，恐鸟小狗即将诞生。当天蝎座出现时，约恩古人知道，马卡桑渔夫很快就会到来捕捞海参，并带来货物进行贸易。对于皮特詹特贾拉人来说，黎明时分（5月）昴星的升起标志着凉爽季节的开始，此时沙漠中的一些动物会进入冬眠状态。