毒气

毒气是指任何气体,也是一种毒物。毒气如果存在的浓度足够高,就会使人死亡或受伤。不同的毒气种类繁多,每种毒气都有独特的特性。许多有毒液体也具有挥发性,其蒸气就是毒气。"毒气"可以指化学武器中的毒药,但实际上大多数毒气都是液体,例如芥子气VX都是粘稠的液体,可以分散成细小的雾气。

少量的腐蚀性毒气通常会引起刺激性,可能会有气味,但这并不普遍。有几种气体可以暗中杀人,没有警告气味或刺激性。

氧气以外的所有气体都可以置换空气,并导致窒息死亡。但这并不意味着它们就是毒气。氮气和二氧化碳是两个常见的例子。在处理任何压缩或液化气体时必须考虑到这一点。气体也可能是危险的,因为它们是易燃的(容易燃烧)。

毒气比固体或液体毒物更容易造成伤害,因为它们在空气中扩散(移动),暴露皮肤,而且容易被吸入。直接接触腐蚀性气体会导致皮肤和肺部的化学灼伤。当几种毒气被人体内部吸收并进入血液时,无论是通过呼吸还是通过皮肤,都会引起中毒。中毒时,往往需要医疗救助;仅仅使受害者脱离气体是不足以防止症状发生的。

  • 氯化氢等腐蚀性毒气会对皮肤和肺部造成化学灼伤。这将导致肺部充满液体,从而导致死亡。
  • 甲基氯化物等烷基化毒气受到人类DNA蛋白质的攻击。在人体细胞中,这会导致细胞死亡、癌症和一系列由烷基化蛋白质功能失常引起的症状。芥子气是一种烷基化剂。
  • 释放氟离子的气体进入人体后,会使血液中的钙质流失,从而导致心脏病发作和死亡。例如氟化氢三氟化氯
  • 氨气会造成腐蚀性烧伤。
  • 硫化氢有很强的气味,但它很容易使鼻子脱敏。之后,它可以关闭大脑中的呼吸中枢,使呼吸反射停止,使受害者窒息死亡。
  • 神经毒剂是有毒的液体,很容易挥发。它们关闭了使肌肉放松的生化过程。其结果是所有肌肉收缩,包括呼吸所需的肌肉,导致窒息死亡。

有毒气体在工业中被用作化学试剂。它们可用于的化学反应比其毒性更重要。今天,化学家们尽量避免使用有毒气体,但这往往是不可能的。大批量工业有毒气体的例子有:从石油中裂解出来的硫化氢;在各种化学用途中的氯气,以及用于饮用水消毒的氯气;氨气,除了化学用途外,氨气本身就是一种宝贵的肥料,还可以转化为一系列其他肥料。

有些熏蒸剂(用于杀灭害虫的化学品)也是毒气,比如磷化氢,用于杀灭生活在谷物中的害虫。气体的优点是使用后会挥发,所以如果用气体处理过食物,就不需要冲洗去毒。有的气体能杀死你,有的气体却不能。气体有优点也有缺点。

芥子气攻击后发生的烧伤画像。Zoom
芥子气攻击后发生的烧伤画像。

叙利亚的一名士兵,带着AK-47步枪和防毒面具。Zoom
叙利亚的一名士兵,带着AK-47步枪和防毒面具。

苏联生产的一桶化学武器,来自阿尔巴尼亚。Zoom
苏联生产的一桶化学武器,来自阿尔巴尼亚。

问题和答案

问:什么是毒气?
答:毒气是指任何也是一种毒物的气体。如果有很多,它可以杀死或伤害人,而且有很多不同的类型,都有各自的特性。许多有毒液体在正常温度下很容易蒸发,成为有毒气体。

问:腐蚀性毒气通常如何影响人?
答:在少量的情况下,腐蚀性毒气通常会引起刺激,并可能有气味,但这并不总是如此。它们通过呼吸或皮肤接触进入人体内部后,会对皮肤和肺部造成化学灼伤。

问:常见的无毒气体的例子有哪些?
答:除氧气以外的所有气体都可以占据空气,并导致窒息死亡。这些无毒气体的例子包括氮气和二氧化碳。

问:烷基化毒药是如何工作的?
答:烷基化毒药被人类的DNA和蛋白质攻击,从而导致细胞死亡、癌症以及因烷基化蛋白质功能失常而引起的一系列不同的症状。芥子气就是烷基化毒剂的一个例子。

问:氟离子会对人类造成什么样的损害?
答:释放到人体内的氟离子会引起血液中钙的流失,导致心脏病发作和死亡。例如氟化氢和三氟化氯。

问:为什么有人会在工业中使用毒气?
答:毒气在工业中被用作某些反应的化学试剂,尽管它们是有毒物质,但没有它们就不能进行反应;化学家尽可能避免使用它们。一些熏蒸剂(用于杀死害虫的化学品),如磷化氢,也可能因其毒性而被列为毒气,但它们有一些优点,如使用后会蒸发,所以事后不需要冲洗用它处理过的食物。

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