世界各地使用两种小儿麻痹症疫苗来预防小儿麻痹症(或小儿麻痹症)。

第一种是由乔纳斯-索尔克开发的,并在1952年首次测试。索尔克于1955年4月12日向世界宣布,它是一种注射灭活(死亡)的脊髓灰质炎病毒。阿尔伯特-萨宾使用减毒的脊髓灰质炎病毒开发了一种口服疫苗。1957年开始对萨宾的疫苗进行人体试验,1962年获得许可。

脊髓灰质炎病毒没有长期的载体,而且脊髓灰质炎病毒在自然界中没有非灵长类动物的储库。病毒无法在开放环境中长期生存。因此,通过接种疫苗阻断病毒的人际传播是完全消除小儿麻痹症的关键步骤。这两种疫苗已经在世界大多数国家消除了脊髓灰质炎。全世界的小儿麻痹症已从1988年的约35万例降至2007年的1652例。