西洋双陆棋是一种由两名玩家玩的游戏。每个玩家在棋盘上移动棋子。玩家掷两个骰子，找出他们的棋子在一个回合内可以移动的距离。一局游戏的赢家是第一个把所有棋子都绕着棋盘移动并离开棋盘的人。
棋局的布局是不对称的。白棋的行进方向是逆时针，而黑棋的行进方向是顺时针。由于这种不对称性，双方都没有优势）。
白棋从白棋的最右边移动到白棋近右边的原点区域，从白棋的角度看是一个右手的"C"形，黑棋沿着同样的"C"形，从黑棋的最左边开始，到黑棋近左边的原点区域结束。黑棋沿着同样的"C"字形移动，从黑棋的最左边开始，到黑棋的左近处的黑棋原点结束。(双方的"C"是一样的--白棋的"C"指向右边，黑棋的"C"指向左边)。
如图所示，有些棋子（每一方）已经在原点象限开始，有些棋子必须一路绕行。在游戏过程中，棋子可以被送回它们的起始位置。
两个骰子的滚动在游戏中引入了随机的成分，但西洋双陆棋基本上是一种策略游戏。
通常的游戏时间是15-30分钟左右，一局游戏（可以认为是像一个特别长的"牌局"）。一个整体锦标赛或一轮西洋双陆棋涉及到许多正在进行的单局游戏，涉及到积分、"双倍方块"和其他复杂的问题。
这款游戏有着悠久的历史。与之相似的游戏已经玩了几千年了。考古学家在现代伊朗一个叫燃烧城的地方进行挖掘，发现了一种类似于西洋双陆棋的游戏的部分。他们发现了60个游戏的棋子，还有两个骰子。他们可以表明，这些游戏器具的年代大约在公元前3000年。这些棋子比另一套在美索不达米亚的乌尔发现的棋子要早100-200年左右。
