模拟是一种在没有实际发生的情况下看到一件事情发生的方法。模拟可以用来预测不做就可能发生的事情，以防危险或太贵或困难。它也可以用来向人们展示接下来会发生什么，或者过去发生过什么。它还可以向人们展示在一个不可能知道真实情况的地方或时间里正在发生的事情。

有的研究机构就是专门研究模拟，比如，小乔治-E-布朗（The George E. Brown, Jr.地震工程模拟网络或NEES。

仿真在全世界都非常有用，因为在仿真中可以控制一些在现实生活中可能不容易控制的东西。他们可以使用或较小版本的物体或系统进行测试或练习。他们经常可以使用较小版本的东西，如太空船或房间，来模拟真实的东西。他们也可以用更安全的东西来代替危险的东西，比如宇航员在游泳池而不是在外太空练习。宇航员在去月球和登陆月球之前，也会在模拟的月球上练习，也会在模拟的宇宙飞船上练习，模拟宇宙飞船的移动方式，让他们习惯。模拟经常使用电脑或电视。计算机被用来模拟飞船在登月途中的路线，以帮助规划任务。