社交网络是一组互动的人。这包括群体组织。社会关系可以包括友谊/影响、沟通、经济交易、交往、亲情、权威/等级、信任、社会支持、扩散、传染等。
把社会关系称为网络，要求人们注意关系集的模式或结构。
社区社会网络是指社区中一组人和/或组织之间的关系模式。这些网络中的每一个都可以提供社会支持，给人们一种社区感，并引导他们互相帮助和保护。
个人网络的规模有多大，取决于个人和所考虑的关系类型。一个人熟悉的人或经常交往的人的集合很少超过几百人。随着网络规模的扩大，保持关系会因规模的扩大而变得紧张。有一个所谓的"150定律"，它表明，对于一个村庄或大宗族来说，150人左右是最好的规模，尽管大多数人住在更大的城镇。一些专家认为，一个公司的理想规模是70人左右：这些人和他们的配偶也将构成一个庞大的社会网络。
免费骑手的问题是，有人使用社交网络，但在需要时不给予帮助。社交网络很容易受到他们的影响，因为需要帮助的情况，比如灾难，会突然发生。可能会发生有人在那一次无法提供帮助--也可能发生下一次不在那里。只有慢慢地，才会发现谁在为群体的安全做贡献，谁没有做贡献，或者谁在逃避这一责任。
社会网络是由共同的兴趣联系在一起的。这可能是就业、对某项运动或消遣的共同兴趣、宗教(清真寺、教堂或寺庙几乎总是一个社会网络的中心)。通常情况下，网络有自己的身份，这是非常真实的，尽管它可能没有得到官方认可。网络可能以地方、家庭或具有共同利益的世界性社区为中心。