太空歌剧是在外太空或遥远星球上的冒险科幻小说。行动比科学或人物更重要。通常有一个强大的英雄和一个非常大的冲突。行动经常转移到许多不同的地方。有史以来最畅销的科幻书是一部太空歌剧。它是弗兰克-赫伯特的《沙丘》。

有些人对太空歌剧有负面看法。他们用这个名字作为一种侮辱。他们不喜欢这些故事，因为它们有几个问题。行动可能无法令人相信。科学可能是愚蠢的。人物可能简单而无聊。

但是，另一些人对太空歌剧有一种怀旧的感觉。他们认为这些来自科幻小说黄金时代的故事有一种特殊的神奇和兴奋的感觉。爱德华-E-（Doc）-史密斯可能是这种类型的SF的第一个重要作家。他写了两个系列，叫做《云雀》和《Lensman》。这些都是早期太空歌剧小说的重要例子。闪电侠》是广播、电视和电影中这种类型的早期例子。

现代的例子包括。阿拉斯泰尔-雷诺兹的《启示空间》系列，彼得-F-汉密尔顿的《梦幻虚空》、《夜的黎明》和《潘多拉星》系列。非常受欢迎的《星球大战》电影和书籍也是这类SF的例子。