科幻小说（通常简称为科幻或SF）是一种写作方式。科幻故事可以是小说、电影、电视节目、漫画书和其他文学作品。
SF通常是关于未来的。它可以是关于想象中的新科学和发明，如宇宙飞船、时间机器和机器人。科幻故事往往是在一个与现实世界非常不同的世界。它们可以有现实中不存在的科学和工具。科幻故事经常发生在其他世界。经常有外星生物。
科幻小说与幻想小说有很大的不同。幻想故事往往有魔法和其他不存在的东西，不属于科学。艾萨克-阿西莫夫是一位著名的科幻小说作家。他曾经说过，科幻小说是可能的，但幻想却不是。
作家们经常用SF来解释日常问题或问题，把它们放在未来。通常他们发明一个非常不同的世界来帮助人们注意到重要的想法。
科幻小说的两大类型是硬SF和软SF。虽然不是每个人都同意这两种类型的确切定义，但它们使用科学的方式或故事中使用的科学类型是不同的。
硬科幻小说，或称 "硬SF"，很特别，因为它使用科学的真实事实和理论。这些科学在硬科幻中非常重要：物理学、天体物理学和化学。另外，硬性SF可以展示更先进的技术可能带来的世界。许多对未来的正确预测都来自于硬科幻的子类型。然而，也有许多关于未来的不正确的想法。一些硬科幻作家也曾担任过专业科学家。其中一些科学家/作家是格雷戈里-本福德和杰弗里-A-兰迪斯，而数学家作者包括鲁迪-拉克和弗诺-文奇。其他值得注意的硬性SF作者包括阿瑟-克拉克、哈尔-克莱门特、艾萨克-阿西莫夫、格雷格-比尔、斯坦尼斯拉夫-莱姆、拉里-尼文、罗伯特-J-索耶、斯蒂芬-巴克斯特、阿拉斯泰尔-雷诺兹、查尔斯-谢菲尔德和格雷格-伊甘。
软科幻小说从社会科学中汲取灵感，如心理学、经济学、政治学、社会学和人类学。这个类别的一些重要作家包括乌苏拉-K-勒奎恩和菲利普-K-迪克。软性SF大多可以是关于人物和情感的。雷-布拉德伯里赢得了一个名为SFWA大法师的奖项，并以这种风格写作。苏联也创作了社会科幻小说。一些例子是斯特鲁加茨基兄弟、基尔-布利乔夫和伊万-叶夫列莫夫。
一些社会SF和软SF可以是投机小说的类型，例如乌托邦或乌托邦的故事。乔治-奥威尔的《一九八四》、奥尔德斯-赫胥黎的《勇敢的新世界》和玛格丽特-阿特伍德的《女仆的故事》，就是例子。有些人认为，在梦幻般的环境（地点）中的讽刺小说，如乔纳森-斯威夫特的《格列佛游记》，是投机小说。
在硬性或软性SF中，有不同类型的科幻小说，或称亚流派。每个亚流派都是一组使用类似想法或写作风格的故事。出版公司和评论家将科幻作品归入不同的子类型，以帮助描述作品，帮助读者选择要读的书或要看的电影。划分流派并不简单。有些故事可以同时属于两个或更多的类型。其他故事可能不适合任何类型。
在交替（或替代）历史故事中，作家们想象过去可能会有什么不同。这些故事可能使用时间旅行来改变过去。有些故事设定在一个与我们的历史不同的宇宙中。这些是一些重要的另类历史书籍。
Sidewise奖是为这个次类型的最佳作品而设。Sidewise这个名字取自默里-林斯特1934年的故事 "Sidewise in Time"。哈利-特莱多夫是该次类型中最著名的作家之一。他经常被称为 "另类历史大师"。
世界末日小说是关于人类文明的终结。有几种类型：通过战争（《海滩上》）、大流行病（《最后的人》）、天体撞击（《世界碰撞》）、生态灾难（《无名之风》），或人类的自我毁灭（《奥莱克斯与克拉克》），或其他一些一般性灾难。世界末日SF也可能是关于灾难后的世界或文明。
赛博朋克开始于20世纪80年代初。Bruce Bethke在1980年用这个词作为一个短篇小说的标题，把两个词放在一起。"控制论 "和 "朋克"。很快，人们用这个词来描述威廉-吉布森的书《神经外科》。赛博朋克作者可以把他们的故事放在不同的环境中。故事通常发生在近未来，环境往往是歇斯底里的（以苦难为特征）。这些通常是拥有非常先进技术的社会。几个巨大的公司通常控制着这个社会。另一部已成为经典的早期赛博朋克小说是尼尔-斯蒂芬森的《雪崩》。
军事科幻故事发生在战争期间。这些战争可以是不同国家之间，不同星球之间，或不同物种之间的战争。这些故事是由作为士兵的人物讲述的。它们包括有关军事技术、规则和历史的细节。一些军事小说可能类似于真实的历史冲突。海因莱因的《星际战舰》是一个早期的例子。另一个例子是Gordon Dickson的Dorsai小说。乔-哈德曼的《永远的战争》是对早期军事SF作者的二战风格故事的回应。霍尔德曼曾是越南战争中的一名士兵。重要的军事SF作者包括约翰-林戈、大卫-德雷克、大卫-韦伯和S-M-斯特林。Baen图书公司以培养军事科幻小说作者而闻名。
超人故事是关于人类获得不正常的特殊能力。也许这些新的能力来自于大自然。这种类型的两个例子是Olaf Stapledon的小说《Odd John》和Theodore Sturgeon的《More Than Human》。有时，科学家会故意给人以特殊的力量。一个例子是A.E. van Vogt的小说《Slan》。弗雷德里克-波尔（Frederik Pohl）的小说《人加》是这一类的另一个好例子。在那本书中，政府科学家把一个人变成了一个强大的半机械人（一部分是人，一部分是机器）。
这些故事通常有两个要点。一个是这些超人的孤独感和分离感。另一个是社会对他们的反应。
太空歌剧是在外太空或遥远星球上的冒险科幻小说。行动比科学或人物更重要。通常有一个强大的英雄和一个非常大的冲突。行动经常转移到许多不同的地方。爱德华-E-（博士）-史密斯是早期的太空歌剧作家。闪电侠戈登和星球大战也是流行的例子。
有些人可能认为《西部空间》是一种太空歌剧。它从有关探索美国旧西部的书籍和电影中汲取灵感，并将其移至未来的太空。这些故事通常发生在 "边境 "殖民地世界（最近才被地球化和/或定居的殖民地），作为美国西部主要的无法无天和经济扩张背景的替身。一些例子是《萤火虫》和乔斯-韦登的电影《宁静》。牛仔贝贝》和《不法之星》等动漫节目也是太空西部片。星球大战》中的汉-索罗是一个重要的太空西部片人物。
第一部重要的时间旅行小说是马克-吐温的《康涅狄格州的美国佬在亚瑟王宫》。最著名的是H.G.威尔斯1895年的小说《时间机器》。威尔斯的书使用了一台机器，使操作者能够穿越到一个确切的时间。吐温的时间旅行者被击中了头部。"时间机器 "这一术语是由威尔斯发明的。现在，它是任何可以将乘坐者带到某个日期的车辆的名称。雷-布雷德伯里1952年的短篇小说《雷声》是这种类型的一个较新的、非常著名的例子。时间旅行故事可能很复杂。它们有一些逻辑问题，如祖父悖论。时间旅行是现代科幻小说中的一个流行主题，在印刷品、电影和电视中都有。
科幻迷是 "思想文学的社区......是新思想在发布到整个社会之前出现和成长的文化"。这个社区的成员，即 "粉丝"，在大会或俱乐部，通过印刷或在线粉丝杂志，或在互联网上使用网站、邮件列表和其他资源相互联系。
SF粉丝团是从《神奇故事》杂志的信件专栏中出现的。很快，粉丝们开始互相写信，然后将他们的评论归纳到非正式出版物中，这些出版物被称为粉丝杂志。一旦他们有了定期的联系，粉丝们就希望彼此见面，于是他们组织了当地的俱乐部。在20世纪30年代，第一个科幻大会聚集了来自更广泛地区的粉丝。大会、俱乐部和粉丝杂志是几十年来主要的粉丝活动，或称 "粉丝活动"，直到互联网改善了更多感兴趣的人之间的交流。
有两个非常重要的科幻小说奖：雨果奖和星云奖。雨果奖由世界科幻协会在每年的世界大会上颁发。星云奖由SFWA颁发，由作者群体投票决定。科幻电影的一个重要奖项是土星奖。科幻、奇幻和恐怖电影学院每年都会颁发这个奖项。
有全国性的奖项，如加拿大的极光奖和英国的阿瑟-克拉克奖；有地区性的奖项，如在Orycon大会上为来自西北太平洋地区的作品颁发的奋进奖；有特殊兴趣或次类型的奖项，如艺术的切斯利奖或幻想的世界奇幻奖。杂志可以组织读者投票，特别是Locus奖。
大会（在迷信界，简称为 "CON"）在世界各地的城市举行，满足当地、地区、国家或国际成员的需求。一般性的大会涵盖了科幻小说的所有方面，而其他的大会则专注于某一特定的兴趣，如媒体迷信、电影迷信等等。大多数是由非营利团体的志愿者组织的，尽管大多数面向媒体的活动是由商业推广者组织的。大会的活动被称为 "计划"，其中可能包括小组讨论、阅读、签名会、化妆舞会和其他活动。发生在整个大会期间的活动不属于节目的一部分；这些活动通常包括经销商的房间、艺术展和接待室（或 "大会套房"）。
大会可以举办颁奖仪式。世界大会每年都会颁发雨果奖。SF协会是科幻迷全年的活动基地。它们可能与正在进行的科幻大会有关，或有定期的俱乐部会议，或两者都有。大多数团体在图书馆、学校和大学、社区中心、酒吧或餐馆，或个人成员的家中举行会议。像新英格兰科幻协会和洛杉矶科学幻想协会这样历史悠久的团体都有俱乐部，用于开会和储存会议用品和研究材料。
美国科幻与奇幻作家协会（SFWA）由达蒙-奈特于1965年成立，是一个为专业科幻作家群体服务的非营利性组织，在他的文章《团结起来，否则就完蛋！》导致国家奇幻粉丝联合会的组织成立后的24年。在相关团体开始形成时，粉丝团也帮助它们提供了支持，包括媒体粉丝团、创新时代主义协会、游戏、锉刀和毛发粉丝团。
第一本科幻小说爱好者杂志《彗星》出版于1930年。几十年来，粉丝杂志的印刷方法发生了变化，从油印机和同传机，到现代影印。拷贝的数量通常不足以使用商业印刷。现代的粉丝杂志在电脑打印机上打印，或者在当地的复印店打印，也可能只以电子邮件的形式发送。今天最著名的粉丝杂志（或"'zine"）是Ansible。大卫-兰福是编辑，它已经赢得了几个雨果奖。为粉丝杂志工作的艺术家们已经在这个领域崭露头角，包括布拉德-W-福斯特、泰迪-哈维亚和乔-梅休；雨果奖包括一个最佳粉丝艺术家的奖项。最早的有组织的在线粉丝是SF Lovers社区，最初是1970年代末的一个邮件列表，有一个定期更新的文本档案文件。在20世纪80年代，Usenet小组大大扩展了网上的粉丝圈子。在20世纪90年代，万维网的发展使网上的粉丝社区大得多，大得多。粉丝们创建了数以千计，然后是数以百万计的网站，致力于科幻小说和所有媒体的相关流派。这些网站中的大多数都是小型的、短暂的，或者是关于非常具体的主题。尽管像SF Site和Read and Find Out这样的网站给读者提供了广泛的参考资料和关于科幻小说的评论。
粉丝小说是由热爱SF故事或世界的人创作的非商业小说。粉丝们写的故事发生在既定的书籍、电影或电视系列的背景中。有些人称它为 "粉丝小说"。在某些情况下，书籍、电影或电视系列的版权所有者已经指示他们的律师向粉丝发出 "停止和制止 "信。
问：什么是科幻小说？
答：科幻小说（通常简称为科幻或SF）是一种投机小说，涉及先进的科学技术、太空探索、星际旅行、平行宇宙和地外生命等富有想象力和未来感的概念。
问：科幻故事可以如何呈现？
答：科幻故事可以以小说、电影、电视节目、视频游戏、漫画书和其他文学作品的形式呈现。
问：科幻小说和幻想有什么区别？
答：科幻小说与幻想小说有很大的不同。幻想故事通常有魔法和其他在现实中不存在的东西，而科幻小说通常有在现实中尚不存在的先进科学和技术的元素。
问：谁是著名的科幻小说作家？
答：艾萨克-阿西莫夫是一位著名的科幻小说家。
问：艾萨克-阿西莫夫对幻想和科幻小说的区别是怎么说的？
答：艾萨克-阿西莫夫曾经说过，科幻小说是可能的，但幻想却不是。
问：为什么作家们用SF来解释日常问题或难题？
答：作家们经常用SF来解释日常问题或难题，把它们放在未来，这样他们就可以发明一个非常不同的世界，帮助人们注意到重要的想法。
