在耆那教中，tirthankara(梵文tīrthaṅkara)是一位全知全能的教神，他教导从生死轮回中解脱的道路，称为saṃsāra。根据耆那教，随着时间的推移，耆那教法逐渐被遗忘。然後，一個罕見的個人誕生了，他在他生命中的某個時刻放棄了世界，以征服saṃsāra，死亡和重生的循環，在他自己。Tirthankara 達到 Kevala Jnana (全知)後，他重新發現耆那教。Tirthankara為其他人提供了一座橋樑，以遵循他從saṃsāra (世俗的存在)到moksha (解放)。

据耆那教教徒说，在耆那教时间周期的每一半，正好有二十四位兜率天王在宇宙的这一部分施恩。第一个thirthankara是Rishabhanatha，据说他教会了人们各种艺术和职业，包括农业。本半周期的第24位也是最后一位thirthankara是Mahavira（公元前599-527年）。他的前辈帕什瓦那塔是第二十三世祖，是一位历史人物。

Tirthankara的教义被编成经文，称为Agamas。所有thirthankaras教授相同的哲学和伦理学，他们的教义并不矛盾。虽然thirthankaras是由耆那教崇拜的，但据说那里的恩典可供所有生物使用，无论宗教取向如何。

Tirthankaras被称为Jina（胜利者），这意味着一个人谁已经征服了内心的敌人，如愤怒，附件，骄傲和贪婪。他们完全摆脱了所有的激情和个人的喜恶。在获得全知全能后，他们从饥饿、口渴、睡眠等十八种不完美中解脱出来。