先进光源

加州伯克利的物理学家在20世纪20年代开始研究加速亚原子粒子。1929年，欧内斯特-O-劳伦斯建造了第一个回旋加速器来加速亚原子粒子。在第二次世界大战期间，那里的一个实验室是曼哈顿计划的一部分。他们得到了来自军方的资金。1942年，劳伦斯雇用了小阿瑟-布朗（位于美国的科伊特塔的设计师）。(旧金山科伊特塔的设计师)来设计一个新的圆形建筑，以容纳劳伦斯新的4.67米（184英寸）回旋加速器。这座建筑，加上扩建部分，就是今天ALS所在的建筑。该实验室是美国原子能委员会的一部分，直到1977年被移到美国能源部。

物理学家不断通过增加能量来改进粒子加速器。设计师们希望有更高的能量来研究更小的物质构成块。从一开始，物理学家就意识到，当带电粒子旋转时，它们会释放出电磁辐射。在20世纪50年代初，其他科学家开始将这种辐射用于与 "原子粉碎 "碰撞无关的实验，而这种碰撞是这些机器的主要目标。粒子加速器从回旋加速器转向同步加速器，在同步加速器中，粒子以圆形而不是螺旋形的路径移动。建设成本随着同步加速器的增大而增加，以至于许多国家联合起来在欧洲（CERN）建立一个非常大的同步加速器来进行原子粉碎实验。其他同步辐射实验室，如劳伦斯伯克利实验室没有足够的能量来发现新粒子。因此，他们改用机器作为电磁辐射的来源。他们没有调整机器以使粒子走得更快，而是学会了如何扭动粒子束以发出特定频率的光。在20世纪80年代和90年代，科学家们希望重新设计同步加速器，以产生比以前更亮的光（更强烈的电磁辐射）。这些设计被称为 "第三代同步加速器"。ALS是第一个投入运行的第三代同步加速器。

当高级光源在20世纪80年代初由前劳伦斯伯克利实验室主任大卫-雪莉首次提出时，怀疑论者将其称为 "雪莉神庙"，并对使用同步辐射器调谐制造软X射线和紫外线表示怀疑。根据ALS前主任Daniel Chemla的说法，"像ALS这样的第三代软X射线设施的科学案例从根本上说一直是合理的。然而，让更大的科学界相信它是一场艰苦的战斗"

在1987年里根政府的预算中，罗纳德-里根总统拨款150万美元用于建造先进光源。