呼吸是将空气从肺部移入和移出。进出的空气称为呼吸。如果一个人不能呼吸，就会死亡。
呼吸可以帮助人们做两件非常重要的事情。
当人呼吸时，会把空气带入肺部。空气中含有氧气。氧气从肺部进入人的血液。当氧气进入血液时，额外的二氧化碳出来，进入肺部。这就是所谓的气体交换：基本上，氧气和二氧化碳在交换位置。氧气现在在血液中，它可以把氧气带到身体的每个部位。另外，二氧化碳现在在肺部，可以在那里呼吸出来。
成人每分钟呼吸约18次，也就是每天呼吸25000次以上。儿童的呼吸速度更快。
脑干的一部分称为延髓控制呼吸。髓质中的神经元组告诉呼吸肌什么时候吸气，什么时候呼吸快一点，什么时候呼吸慢一点。
脑干可以测量人的血液中二氧化碳的含量。如果二氧化碳含量过多，脑髓就会告诉身体加快呼吸。这有助于人把多余的二氧化碳呼出来。一旦血液中的二氧化碳含量恢复正常，髓质就会告诉身体再次放慢呼吸速度。
身体也会测量血液中的氧气量。如果血液中的氧气不足，髓质会告诉身体加快呼吸，吸收更多的氧气。一旦血液中有足够的氧气，髓质就会告诉身体再慢点呼吸。
人要呼吸，某些肌肉必须在适当的时候收缩（变紧）和放松。髓质中的特殊神经元群告诉这些呼吸肌肉何时收缩（使人吸气），何时放松（使人呼气）。控制呼吸的肌肉主要有几组。
膈肌是控制呼吸的主要肌肉。它是一块沿着肋骨底部的肌肉片。当横膈膜放松时，它的形状像一个圆顶（像一个半圆）。当延髓告诉横膈膜使身体吸气时，横膈膜就会向下拉，并伸直。这就在胸腔内创造了更多的空间，更多的空间让肺部充满了空气。空气进入肺部（这就是吸气）。当需要呼气的时候，横膈膜再次放松，空气就会离开肺部。
一个人的呼吸能力大约有60%-70%来自横膈膜。
膈肌由一组特殊的神经控制，称为膈神经。髓质通过膈神经发出信息，告诉膈肌何时收缩。因为膈肌对呼吸如此重要，所以膈肌神经在体内受到很好的保护。它们位于脊髓的顶部，靠近颈部。
肋骨间的肌肉在每根肋骨之间。当一个人需要吸气时，这些肌肉会收缩并将肋骨向上拉。这就在胸腔内创造了更多的空间让肺部充盈。
当一个人休息时，其呼吸能力中约有30%至40%来自肋间肌。
肋间肌是由肋间神经控制的。髓质通过这些神经发出信息，告诉肋间肌何时收缩。肋间神经不像膈神经那样受到良好的保护。肋间神经沿着胸椎（在背部的上半部到中部）运行，并连接到肋间肌。这意味着，如果一个人的胸椎受伤，他们可能无法使用肋间肌。他们就会失去30%到40%的呼吸能力。然而，由于控制横膈膜的神经在脊柱的更上面，并且得到了更好的保护，这个人仍然能够使用他们的横膈膜来呼吸。他们仍有60%至70%的呼吸能力。
辅助肌肉是指一个人只有在需要额外帮助呼吸时才会使用的肌肉。有时这很正常。例如，如果一个人刚刚做了很多运动，他们可能需要额外的氧气。髓质会告诉附属肌肉发挥作用，使人更容易抬起胸膛，为肺部创造更多的空间。最重要的附属肌肉是胸部、腹部和颈部的肌肉。
然而，如果一个人在休息时不得不使用附属肌肉来呼吸，这就表明他们没有获得身体所需的氧气。他们可能需要药物治疗、通过面罩给予额外的氧气，甚至是紧急医疗来帮助他们正常呼吸。例如，患有哮喘或慢性阻塞性肺病（COPD）的人在呼吸困难时经常使用吸入器。吸入器将像沙丁胺醇这样的药物喷入气管和肺部。这样可以使空气通道变宽，帮助患者比以前更好地呼吸。
问：什么是呼吸？
答：呼吸就是将空气从肺部吸入和排出。
问：为什么呼吸很重要？
答：呼吸很重要，因为它帮助人们把氧气输入体内，把二氧化碳排出体外。
问：为什么身体的每个部分都需要氧气？
答：身体的每个部分都需要氧气来生存，因为它是产生能量的必要条件。
问：当一个人吸气时会发生什么？
答：当一个人吸气时，空气（含有氧气）进入他们的肺部。
问：什么是气体交换？
答：气体交换是氧气进入血液和二氧化碳排出血液的过程，从而使氧气分布到整个身体，二氧化碳被排出。
问：成人的呼吸频率是多少？
答：成人每分钟大约呼吸18次，每天超过25,000次。
问：为什么儿童的呼吸更快？
答：儿童的呼吸比成人更快，因为他们的身体较小，每磅体重需要更多的氧气。
