电容器(也叫电容器，是较早的术语)是一种储存电能的电子装置。它类似于电池，但可以更小、更轻，而且电容器充电或放电的速度更快。今天，许多电子设备中都使用了电容器，并且可以由许多不同类型的材料制成。莱顿罐是最早发明的电容器之一。

电容器通常由两块金属板组成，它们相互顶在一起，相互靠近，但实际上并不接触。当通电时，它们允许在电场内储存能量。由于板子需要很大的面积来存储即使是少量的电荷，所以板子通常被卷成其他形状，如圆柱体。有时，其他形状的电容器也会用于特殊用途。无论你是否希望它存在，仅仅因为两个导体相互靠近，也会产生类似电容器的效果。

使用的电容器类型取决于应用。电容器有许多尺寸。它们可以小到一只蚂蚁，也可以大到一个垃圾箱。少数电容器是可调的。

所有的电容器都有两个连接点，或称引线。大多数种类的电容器可以由具有基本电子技术的人轻松更换。然而，其中一种功率较大的类型--电解电容器--必须以正确的方式使用，否则会发生剧烈爆炸。

虽然电容器可以像电池一样储存能量，但电容器可以非常迅速地释放所有储存的能量，甚至比一秒钟还快。除颤器或光电闪光灯电容器就是利用这种能力。它逐渐充电，直到不能再充满为止，然后快速地将其储存的能量释放给需要快速获得能量的设备。