普通蟾蜍

普通蟾蜍可以长到大约15厘米（6英寸）长。雌性比雄性长得大。南方的往往比北方的要大。头部宽大，有一个宽大的嘴巴。鼻子有两个小鼻孔。没有牙齿。大而突出的眼睛有黄色或铜色的虹膜和水平缝隙状的瞳孔。它们有一种有毒的物质，叫做布福毒素。它是用来驱赶捕食者的。头部与身体相连，没有明显的颈部。没有外部声囊。身体宽大，呈蹲状。前肢很短，前脚的脚趾向内翻。在繁殖期，雄鸟的前三个手指上有婚约垫。这些是用来固定雌鸟的。后腿短，后脚有长而无蹼的脚趾。没有尾巴。皮肤干燥，覆盖有小疣。颜色是棕色、橄榄棕色或灰棕色。有时它有部分斑点或带状的深色阴影。普通蟾蜍往往是性二形的。雌性是棕色的，雄性是灰色的。底部是肮脏的白色斑点，有灰色和黑色斑块。

普通蟾蜍可以活很多年。它们在人工饲养的情况下已经活了五十年。在野外，普通蟾蜍被认为可以活10至12年。他们的年龄可以通过计算其趾骨中每年的生长环数量来发现。

普通蟾蜍通常通过使用四条腿缓慢行走或短距离跳跃来移动。它花了一天的时间来隐藏。它在黄昏时出来。狩猎时，它可能会在黑暗中行走一段距离。它在潮湿的天气里最活跃。到了早晨，它已经回到了它的基地。它可能在同一个地方生活几个月。它的胃口很大，吃木虱、蛞蝓、甲虫、毛虫、苍蝇、蠕虫，甚至小老鼠。小的、快速移动的猎物可以用舌头轻轻一弹就能抓住。较大的猎物则用下颚抓取。由于没有牙齿，它可以大口大口地吞下整个食物。它将试图吃掉它在夜间遇到的任何小的、深色的、移动的物体。一项研究表明，它可以把一张移动的1厘米（0.4英寸）的黑纸当作猎物来吃。它不会理会一个较大的移动物体。偶尔，普通蟾蜍会脱掉它的皮肤，这些皮肤被撕成破烂不堪的碎片。然后皮肤被吃掉。

当受到攻击时，普通蟾蜍会鼓起身体，站立时后端抬起，头低下。它的主要防御手段是一种有臭味的分泌物。它有一种叫做 "布法根 "的布法毒素，足以使许多捕食者望而却步。草蛇似乎不受它的影响。成年蟾蜍的其他掠食者包括刺猬、老鼠和水貂，甚至是家猫。以蟾蜍为食的鸟类包括苍鹭、乌鸦和捕食鸟类。蝌蚪也有有毒物质，使鱼类不敢吃它们，但大冠蝾螈却不会。以蟾蜍蝌蚪为食的水生无脊椎动物包括蜻蜓幼虫、潜水甲虫和水船夫。这些动物通常通过刺破蝌蚪的皮肤并吸出其汁液来避免有毒的分泌物。

一种寄生蝇，Lucilia bufonivora，攻击成年普通蟾蜍。它将卵产在蟾蜍的皮肤上。当这些卵孵化后，幼虫会爬进蟾蜍的鼻孔里，吃它的肉。

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普通蟾蜍在春天走出冬眠期。大量的蟾蜍向繁殖池塘移动。蟾蜍会在它们喜欢的某些池塘相遇。成年蟾蜍年复一年地使用同一个池塘。超过80%的雄蟾在幼年时被发现会回到它们产卵的池塘中。

雄性首先到达并停留数周。雌性只停留足够长的时间来交配和产卵。雄性蟾蜍不是为了争夺与雌性交配的权利，而是利用其声音的高低。呱呱叫是身体大小和能力的标志。争斗有时会发生。在繁殖池中，雄蟾蜍的数量多于雌蟾蜍。

雄性骑在雌性的背上。它们用前肢夹住雌性，称为 "安培"。雄性是非常热情的。它们会尝试抓取鱼或无生命的物体，并经常骑在其他雄性的背上。有时几只蟾蜍组成一堆，每只雄蟾都试图抓住雌蟾的底部。这是一个充满压力的时期，繁殖中的蟾蜍死亡率很高。成功的雄性会停留在安息状态数天。雌蛙会产下一长串黑色的小卵。雄蟾用它的精子使它们受精。卵串可能有 3,000 到 6,000 个卵，长度为 3 到 4.5 米（10 到 15 英尺）。它们会被植物的茎秆缠住。

一串串的卵子吸收水分，体积膨胀。两到三周后孵化出小蝌蚪。起初，它们抓着卵串的残骸，以果冻为食。后来它们附着在水草的叶子下面，然后变成自由游泳。蝌蚪看起来像普通青蛙（Rana temporaria）。它们的颜色较深，上面是黑色，下面是深灰色。它们可以从以下事实中区别于其他物种的蝌蚪：嘴巴的宽度与两眼之间的空间相同，而且是鼻孔之间距离的两倍大。几周后，它们的腿开始发育，它们的尾巴慢慢地被重新吸收。在12周大的时候，他们是小蟾蜍，长约1.5厘米（0.6英寸），准备离开池塘。

普通蟾蜍在3至7年内达到成熟期。

世界自然保护联盟濒危物种红色名录》说，普通蟾蜍是最不值得关注的。这是因为它生活在许多地区，在这些地区很常见。它没有受到栖息地丧失的威胁。它可以生活在许多不同的地区。在西班牙和英国的普通蟾蜍中，已经报告了一种两栖动物的传染性疾病--糜烂性真菌病。这可能会影响一些种群。

长期以来，人们一直认为蟾蜍是一种不祥的动物，或与另一个世界有联系。这可能是因为它既在陆地上又在水里。它可能导致人们不喜欢它，因为它的皮肤呈黑色，有疣，行动缓慢，而且它来自某个黑暗的洞。

最早提到蟾蜍与黑暗势力有关的说法之一是，公元前600年，Zoroaster说所有的蟾蜍都应该被杀死。在中世纪的欧洲，蟾蜍与魔鬼有关，魔鬼的纹章上有三个蟾蜍。人们认为蟾蜍可以毒害人。人们还认为它是女巫的伙伴，因此具有神奇的力量。在法国，人们认为可以找到女巫，因为她们身上的某个地方有一只蟾蜍的脚作为标记。在多塞特，人们认为如果在房子里发现一只蟾蜍，应该在不伤害它的情况下把它移走，否则房主将面临女巫的愤怒，因为它是女巫的朋友。在某些地区，在房子里发现一只蟾蜍被视为女巫存在的证据。蟾蜍的唾液被认为是有毒的。人们相信它能吐出或吐出有毒的火。人们认为蟾蜍跳过人的脚是不吉利的，在某些地区，这是死亡的标志。蟾蜍与魔鬼和恶魔有关，在《失乐园》中，约翰-米尔顿把撒旦表现为一个人。约翰-弥尔顿在《失乐园》中把撒旦表现为一只蟾蜍，当他把毒药倒进夏娃的耳朵时。莎士比亚的《麦克白》中的第一女巫给出了使用蟾蜍制作法术的指示。

蟾蜍还与女性的生育能力有关。想怀孕的妇女把蟾蜍的模型放在神龛上。在罗马尼亚，人们相信杀死一只蟾蜍的人能够杀死自己的母亲。在苏格兰的民间传说中，有人说，男人把蛤蟆的舌头放在胸前的口袋里，就能让他和任何女人发生关系。人们还认为，蛤蟆的脑袋里有一颗宝石，叫做 "蛤蟆石"。据说当它作为项链或戒指佩戴时，会警告佩戴者有人企图毒害他们。莎士比亚在《如你所愿》中提到了这一点。

长期以来，人们认为触摸蟾蜍会导致尖锐湿疣。这已被证明是一个神话，尖锐湿疣实际上是由人类乳头瘤病毒引起的。它们是通过人与人之间的直接接触传播的。

蟾蜍先生是肯尼斯-格雷厄姆的儿童小说《柳林风声》中的主要人物之一。这部作品被一些作家戏剧化，包括A.A.米尔恩，他把他的剧本称为《蛤蟆馆的蛤蟆》。蟾蜍先生是一只非常自负的、拟人化的蟾蜍。