地中海通过一条名为直布罗陀海峡的狭窄通道与大西洋相连。该海域几乎完全被陆地所包围，北边是欧洲，南边是北非，东边是中东。它的面积约为250万平方公里（965 000平方英里）。它的名字是在中世纪早期从拉丁文中发明的，意思是 "在陆地的中间"。
在东部，它通过达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡与马尔马拉海和黑海相连接。马尔马拉海通常被认为是地中海的一部分。更大的黑海通常不被视为地中海的一部分。
东南部的人造苏伊士运河长163公里（101英里），连接地中海和红海。该运河位于埃及和西奈半岛之间。它是由法国苏伊士海洋运河公司于1859年至1869年建造的。
一些最古老的人类文明是在地中海周围形成的，所以它对这些文化的历史和生活方式有很大的影响。它提供了一种贸易、殖民和战争的方式，也是古往今来许多社区的生活基础（如捕鱼和捕捉其他海产品）。类似的共同气候、地质和通往共同海洋的通道的结合，导致了地中海周围的古代和现代社会之间有很多历史和文化联系。
最重要的是，它是古代交通的超级公路。它使该地区的人民--腓尼基人、埃及人、迦太基人、希腊人、罗马人和中东（阿拉伯/波斯/犹太）文化之间能够进行贸易和文化交流。
地中海的历史对于理解西方文明的起源和发展非常重要。
古代的布匿战争和二战期间的地中海之战让胜利者控制了它，从而可以摧毁失败者。今天，地中海仍然像古代那样连接着欧洲、北非和中东的经济。欧洲的移民危机导致许多难民在地中海溺水身亡。
近600万年前，大陆漂移关闭了直布罗陀海峡。由于没有水从大西洋进来，地中海部分干涸了。剩下的部分变得非常咸。50万年后，海峡再次开放，使地中海成为现在的样子。
由于几乎处于内陆，地中海的属性受到影响。由于与大西洋的狭窄联系，潮汐受到限制。水是比较咸的，部分原因是蒸发。地中海的颜色是深蓝色的。
在地中海，蒸发量大大超过降水和河流径流，这是盆地内水循环的核心。p202蒸发量在东半部特别大，导致水位下降，盐度向东增加。p206这种压力梯度将相对凉爽、低盐度的水从大西洋推过盆地；它在东行时变暖并变得更咸，然后在黎凡特地区下沉，向西循环，溢出直布罗陀海峡。p206/7因此，海水在海峡的表面水域向东流动，而在下面向西流动；一旦进入大西洋，这种化学上独特的 "地中海中间水 "可以在离其源头数千公里的地方持续存在。p207
问：地中海分隔了哪些水体？
答：地中海将欧洲、非洲和亚洲分开。
问：地中海是如何与大西洋相连的？
答：地中海与大西洋之间有一条称为直布罗陀海峡的狭窄通道相连。
问：地中海周围有哪些地区的陆地？
答：地中海几乎完全被陆地所包围，北边是欧洲，南边是北非，东边是中东。
问：地中海这个名字背后的含义是什么？
答：地中海这个名字起源于拉丁语，意思是 "在陆地的中间"。
问：地中海的东面有哪些水体与之相连？
答：在其东侧，地中海通过达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡与马尔马拉海和黑海相连接。
问：马尔马拉海是否被视为地中海的一部分？
答：马尔马拉海很少被认为是地中海的一部分。
问：什么人工运河连接了地中海和红海？
答：163公里长的人造苏伊士运河连接着地中海和红海。