火灾生态学
火灾生态学是关于火灾对其发生的生态系统的影响。研究火灾的结果，以及引起火灾的原因。
在许多生态系统中，火灾有助于保持生境的健康。这种生境的例子是北美大草原和[[大草原]生态系统，以及南非热带草原。在这些生态系统中，火有助于更新栖息地。在这些地方，许多植物和树木已经适应，需要用火才能很好地生长，或者需要用火让它们的种子发芽并开始生态演替。
如果火势被制止，干枯的木头和死亡的植物就会堆积起来。容易着火的灌木和树木会开始生长。当这一地区最终着火时，会使野火更大，破坏力更强，更难控制。
在美国，各种运动使人们相信，野火总是对自然有害。这来自于人们的旧观念，即生态系统向着稳定的系统发展，而火灾等干扰会阻止这种发展，破坏自然的和谐。但后来我们了解到，在某些地区，需要用火来使系统正常运行；火还有助于许多生境的生物多样性。这些生境中的植物和动物已经适应了保护自己不受火灾的影响，有时必须有火才能生存。
不过，火还是可以杀人或烧毁建筑物的。现在，控制燃烧有时是为了在需要的地方有火，但不要让火烧到可能对人或其财产造成损害的地方。
桉树在丛林大火后四个月重新生长的情况
圣贝纳迪诺山中燃烧的老火（图片来自国际空间站
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问题和答案
问：什么是火灾生态学？答：火灾生态学是研究火灾对生态系统的影响，以及火灾的原因。
问：火灾有助于保持栖息地的健康，有哪些例子？
答：火帮助保持健康的栖息地的例子包括北美大草原和皲裂的生态系统，以及南非的热带草原。
问：火如何帮助更新这些栖息地？
答：在这些生境中，许多植物和树木已经适应了需要火，以便生长良好或使它们的种子发芽并开始生态演替。没有火，干枯的木材和死亡的植物就会积累起来。
问：为什么人们认为野火总是对大自然不利？
答：人们曾经认为，生态系统朝着稳定的系统发展，而像火灾这样的干扰会阻止这一进程，破坏自然界的和谐。然而，我们现在知道，在某些地区，为了使系统正常工作，需要火灾；火灾还有助于生物多样性。
问：如何使用控制性烧毁？
答：有时会进行控制性烧毁，以便在需要火的地方仍然有火，但在可能对人或其财产造成损害的地方不会有。
问：植物和动物是如何适应保护自己免受火灾侵害的？
答：这些栖息地的植物和动物已经适应了保护自己不受火灾影响的方法，而有些物种甚至依赖火灾生存。
