野火是一个笼统的术语,包括森林火灾、草原火灾、灌木火灾、灌木丛火灾和农村地区的任何其他植被火灾。
除南极洲外,各大洲都有野火发生。它们可以自然和自发地发生,但许多是由人类造成的,意外地或故意地。化石记录和人类历史表明,野火确实每隔一段时间就会发生。大增氧事件和陆地植物的传播使地球成为一个火的星球。
野火可以对财产和人类生活造成广泛的损害,但它们也对荒野地区产生一些有益的影响。一些植物物种的生长和繁殖依赖于火灾的影响,尽管大型野火也可能对生态环境产生负面影响。
多年来,预防、探测和扑灭野火的策略各不相同。其中一个比较有争议的方法是控制性燃烧。人们允许或点燃小火,烧掉一些潜在野火的燃料。虽然有些野火在偏远的森林地区燃烧,但在发达地区和未开发的荒野之间的地带,它们会对房屋和其他财产造成广泛的破坏。


