生态系统是一个特定区域内的大型生物群落(植物、动物和微生物)。这些生物和物理成分通过营养循环和能量流动联系在一起。生态系统的规模不限,但通常是在特定的地方。

每个生态系统都有自己的社区。例如,一个水族馆群落,可以有小鱼和其他生物。沙漠群落可能有仙人掌、小蛇和蝎子。一个池塘群落可以有青蛙、昆虫、蛇和植物,而一个森林群落可能有兔子、狐狸和松树。一个群落中的物种根据生态系统中的特定栖息地生态位被划分为种群。