灰岩是砂岩的一种类型。它很硬，颜色深。它有不同大小的石英、长石和小的岩石碎片的颗粒，镶嵌在一个紧凑的细粘土基质中。它大多发现于古生代地层。较大的颗粒可以是沙子到砾石大小，基质材料占岩石体积的15%以上。

灰岩的起源是一个问题。砾石、沙子和泥浆不应该铺在一起，因为河水流出时先掉下较重的颗粒。现在，地质学家认为灰岩是由海底雪崩或强大的浊流形成的。这些行为搅动了沉积物，导致混合沉积物泥浆的发生。当这种情况发生时，产生的岩石显示出各种沉积特征。支持浊流起源的事实是，在大陆架的边缘、大洋海沟的底部和山脉形成区的底部，都发现了灰岩的沉积。它还与深海来源的黑色页岩一起出现。