历史地质学利用地质学的原理和技术来研究地球的地质历史。它研究的是改变地球表面和地表下岩石的过程。
地质学家利用地层学和古生物学找出事件的顺序，并展示过去不同时期生活的植物和动物。他们找出了岩层的顺序。然后，放射性的发现和辐射测年技术的发明，提供了一种获得各层（地层）年龄的方法。
我们现在知道了地球历史上发生的重要事件的时间。地球大约有45.67亿年（45.67亿年）的历史。地球过去的地质或深部时间被组织成各种单位。时间尺度上的边界通常以重大地质或古生物事件为标志，如大规模灭绝。例如，白垩纪与古生代之间的界限是由白垩纪-第三纪大灭绝事件确定的。这标志着恐龙和许多海洋物种的灭绝。
能源和贵重矿物的探矿取决于对一个地区地质历史的了解。这种知识也有助于减少地震和火山的危害。
地质学家倾向于用上/晚期、下/早期、中部分时期和其他单位来谈论，如"上侏罗世"、"中寒武纪"。上、中、下是应用于岩石本身的术语，如"上侏罗世砂岩"，而晚、中、早则应用于时间，如"早侏罗世沉积"或"早侏罗世时代的化石"。形容词在正式承认细分时大写，不承认时小写，因此"中新世早期"而"早侏罗世"。
由于同一时间发生的地质单位，但来自世界不同地区的地质单位往往看起来不一样，包含的化石也不一样，因此有很多例子表明，同一时期在不同的地方被赋予不同的名称。例如，在北美洲，下寒武纪被称为沃科班系列，然后根据三叶虫被细分为不同的区域。在东亚和西伯利亚，同样的时间跨度又分为托莫特纪、阿达班纪和博托姆纪三个阶段。国际地层学委员会工作的一个重要方面是协调这种相互冲突的术语，并确定可在世界各地使用的通用地平线（时间划分）。
下表概述了构成地质时标的主要事件和各时期的特点。如上所述，该时间尺度是根据国际地层委员会的规定制定的。表中各条目的高度与各次时间的持续时间并不一致。(未按比例显示)
| 地质年代 | ||||||
| 期间/年龄4,5 | 重大事件 | 开始时间 | ||||
| 始新世 | 全新世 | 11,700 | ||||
| 250.8万 | ||||||
| 新世 | 上新世 | 气候进一步变冷；澳人猿进化了 | 533.3万 | |||
| 地球上有很多森林，动物繁衍生息，但后来气温开始下降。 | 2,303万 | |||||
| 古生代 | 渐新世 | 各大洲移动到它们现在的位置 | 3 390万 | |||
| 喜马拉雅山是随着印度进入亚洲而形成的。 | 5600万 | |||||
| 6,600万 | ||||||
| 恐龙在K/T灭绝事件中灭绝。 | 一亿零五百万 | |||||
| 1.45亿 | ||||||
| 上侏罗纪 | 1.635亿 | |||||
| 1.741亿 | ||||||
| 2.013亿 | ||||||
| 2.37亿 | ||||||
| 中三叠纪 | 2.472亿 | |||||
| 2.5217亿 | ||||||
| 二叠纪 | 2.989亿 | |||||
| 3.232亿 | ||||||
| 密西西比语 | 大型原始树 | 3.589亿 | ||||
| 4.192亿 | ||||||
| 志留纪 | 第一批陆地植物化石 | 4.434亿 | ||||
| 无脊椎动物为主 | 4.854亿 | |||||
| 5.41亿 | ||||||
| 新元古代2 | 第一个多细胞动物 | 6.35亿 | ||||
| 低温 | 可能的雪球地球时期 | 7.2亿 | ||||
| 托尼安 | 超级大陆罗迪尼亚解体 | 10亿 | ||||
| 中生代 | 斯泰尼安 | 超大陆罗迪尼亚形成 | 12亿 | |||
| 外星 | 第一个有性繁殖的生物体 | 14亿 | ||||
| 萼片 | 哥伦比亚超级大陆解体 | 16亿 | ||||
| Statherian | 哥伦比亚（超大陆）的形成发生在这一时期。 | 18亿 | ||||
| Orosirian | 第一个复杂的单细胞生命 | 20.5亿 | ||||
| 韵文 | 23亿 | |||||
| 西德里亚 | 超大陆凯诺兰的断裂发生了。 | 25亿 | ||||
| 新考古学 | 超大陆凯诺兰形成 | 28亿 | ||||
| 中古时代 | 超级大陆乌尔就是这个时代的 | 32亿 | ||||
| 古考古学 | 36亿 | |||||
| 第一超级大洲瓦尔巴拉在这一时代的存在 | 40亿 | |||||
| 45.4亿(约46亿年前) | ||||||
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问：什么是地质时标？
答：地质时标是通过观察改变地表和地表下岩石的过程，来组织和了解地球的过去的一种方式。它利用地质学的原理和技术来推算地球的地质历史。
问：地质学家如何使用地层学和古生物学？
答：地质学家利用地层学和古生物学找出地球上过去发生的事件的顺序，以及在历史上不同时期生活的植物和动物。他们利用这些信息来计算岩层的顺序。
问：地球的年龄有多大？
答：地球大约有45.67亿年（45.67亿）的历史。
问：时间尺度上的界限通常由什么来标记？
答：时间尺度上的分界线通常以重大地质或古生物事件为标志，如大规模灭绝。例如，两个时期的分界线可能以灭绝事件为标志，该事件使某些物种消失了。
问：地质历史知识可以帮助什么？
答：地质历史知识可以帮助勘探能源和有价值的矿物，以及减少一个地区的地震和火山等危险。
问：是什么让科学家有办法得到地层的年龄？
答：放射性的发现和放射性测年技术的发明，使科学家们有办法获得地球上不同地区地层的年龄。