Anno Domini（拉丁语："在（我们）主的年头"），简称AD或A.D.，用于指耶稣出生后的年份。公元也是基督教纪元的简称。同样，在英语中，"Before Christ "简称为BC或B.C.，指的是Anno Domini时间段开始之前的所有年份。在过去的几个世纪中，AD在年份之前，但在一个世纪或千年之后。例如，一个人写的是公元2014年，但写的是21世纪的公元或第三个千年的公元。这个系统中没有零年。这意味着公元1年紧随公元前1年。
有些人错误地将 "A.D. "解释为代表 "死后"。缩写 "A.D. "最初是放在年号之前（如公元145年）；然后 "B.C. "往往放在年号之后（如公元145年）。现在更多的是将这两个缩写放在数字之后（如：公元145年；如：公元前145年）。
这个年代系统是为了表明基督的出生年份，但现代学者认为耶稣实际上是早几年出生的。
计算年份的系统是由Dionysius Exiguus在大约公元前发明的。 525.他确定了Anno Domini这个点，这个点被用来给公历和儒略历的年份编号。他用它来确定他的复活节表格中的几个东方节。他并没有用它来确定任何历史事件的日期。当他设计他的表格时，朱利安历的年份是通过命名当年的执政官来确定的--他自己说 "今年 "是 "小普罗布斯[Flavius Probus]的执政期"，他还说这是 "自我们的主耶稣基督化身[受孕]后的525年"。他是如何得出这个数字的，不得而知。他发明了一个新的年数系统，以取代旧的复活节表格中使用的戴克里先年数，因为他不希望延续一个迫害基督徒的暴君的记忆。
Anno Domini历法时代在西欧占主导地位，只是因为它被尊贵的贝德用来确定他在731年完成的《英国人教会史》中的事件。法国皇帝查理曼使它在欧洲大陆流行起来。欧洲的一些地区直到15世纪才使用Anno Domini系统。例如，葡萄牙在1422年之前使用了一个不同的系统，称为西班牙纪年。
问：A.D.代表什么？
答：公元代表 "Anno Domini"，意思是 "在主的年头"。
问：什么是基督教纪元？
答：基督教时代是公元的另一个术语，指的是耶稣出生后的几年。
问：B.C.代表什么？
答：B.C.是 "基督之前 "的意思，指的是Anno Domini时间段开始之前的所有年份。
问：公元在指一个世纪或千年时是如何使用的？
答：A.D.是在一个世纪或千禧年之后使用。例如，公元21世纪或公元3千年。
问：在公元纪年系统中是否有一个零年？
答：不，这个系统中没有零年。公元1年跟随公元前1年。
问：公元和公元前的缩写的正确顺序是什么？
答：原来是公元在年号之前，公元在年号之后，但现在更常见的是把两者放在数字之后。例如，公元145年或公元前145年。
问：耶稣实际上是在公元1年出生的吗？
答：不是，现代学者已经确定，耶稣实际上是在公元前几年出生的。