拉丁语

拉丁语被称为一种死语言，因为现在已经没有人把拉丁语作为第一语言。尽管它是一种死语言，但它并不是一种灭绝的语言，因为它仍然被一些人在日常生活中使用。事实上，许多人仍然在学校里学习它。拉丁语仍然有用，因为它显示了社会和语言过去是如何运作的。了解拉丁语可以使学习罗曼语更容易。

人们仍然在阅读拉丁文经典，如维吉尔的诗歌、凯撒的回忆录和西塞罗的演说。此外，拉丁语作为一种国际辅助语言被广泛使用，特别是在天主教会，以及生物学家在描述和命名新物种时。

在分类学中，拉丁文仍然被用来给生物的物种和物种组起科学名称。医学上用于命名身体部位（如骨骼）和疾病的一些术语也是用拉丁文书写的。

有三种类型的拉丁语：古典拉丁语、粗俗拉丁语和教会拉丁语。古典拉丁语是受过教育的罗马人使用的，现在世界各地仍在学习。粗俗拉丁语是普通罗马人使用的更常见的口语种类，被罗马人征服的民族也学会了它。教会拉丁语在意大利学校中很常见，罗马天主教会仍在使用。

在中世纪，拉丁语是欧洲大部分地区最重要的语言。许多欧洲学校都教授拉丁语，所有大学都使用拉丁语作为教学语言。拉丁语在宗教改革中开始失去其重要性，但科学书籍和百科全书的作者仍经常使用它。直到大约 1900许多大学接受用拉丁文撰写的学位论文。

随着欧洲其他地区的人们在罗马征服期间学会了粗体拉丁语，每个地区都发展了自己的语言，即拉丁语的简化形式。这些语言被称为罗曼斯语言，它们至今仍在使用。使用人数最多的五种罗曼斯语言是西班牙语、法语、葡萄牙语、意大利语和罗马尼亚语。罗曼斯语言之间非常相似，讲一种罗曼斯语言的人可以理解另一种罗曼斯语言的许多单词和句子（包括文本和口语对话）。例如，讲葡萄牙语的人往往能听懂西班牙语。可以说，罗曼斯语言是拉丁语的现代方言。

拉丁语的转折结构与古希腊语相似，但字母表不同。

拉丁语有七种不同的名词情况：名词、语气词、指称词、属语、助词、非谓语和方位词。主格几乎总是与名格相同；但是，如果名格以-us结尾，则变为-e，如果名格以-ius结尾，则变为-i。定语采取了定语的形式。拉丁名词根据其在句子中的使用方式进行降级或改变。一个名词可以有五种不同的降级方式。这些方式被称为降级。分级被编号为1到5（第一级，第二级等），每个分级都有不同的词尾来识别名词的分级。当一个名词被降级时，会产生12种形式，每种名词情况下有两种形式（省略了地方语）。

对动词也做了类似的事情，叫做变位。当一个动词被连接时，会产生六种形式。有五个因素可以改变一个动词：人称、数、时态、语态和情态。总的来说，拉丁语动词有120种可能的形式。

拉丁文过去是写在蜡板上的。当时空间很小，所以字与字之间没有空隙。有时也使用纸莎草纸，但这很昂贵。标点符号是一个古老的概念，但后来才出现在拉丁文中。小写字母（小字）是相对现代的发明。罗马字母是由伊特鲁里亚语衍生出来的。

以下是奥维德的《变形记》（第一册，第89-100行）的导言；它描述了黄金时代。

罗马帝国灭亡后，许多人仍然使用拉丁语。托马斯-阿奎那、彼特拉克、伊拉斯谟、路德、哥白尼、笛卡尔和牛顿等学者用拉丁文写作。例如，雨果-格劳秀斯于1625年发表了《论战争与和平法》（De jure belli ac pacis），该书是国际法的基础之一。