爱尔兰共和军或IRA起源于爱尔兰共和兄弟会,在爱尔兰独立战争中与英军作战,为爱尔兰争取自由。英国军队早先在阿尔斯特的种植园中入侵爱尔兰,然后又入侵都柏林,经过一段时间的战斗,爱尔兰共和国独立,爱尔兰共和军分裂,其中一些部分参与了北爱尔兰的战斗,称为 "麻烦"。原来的爱尔兰共和军现在被命名为ná Óglaigh na hÉireann。而其他爱尔兰共和军则采用游击战术,以实现脱离英国统治的爱尔兰统一。