易洛魁聯盟

易洛魁人自称"Haudenosaunee"，意思是"长屋的人"，或者更准确地说，是"他们正在建造长屋"。他们认为，这个名字是伟大的和平缔造者在联盟成立时想出来的。意思是联盟的各个民族应该像家庭一样生活在同一个长屋里。象征性地，莫霍克人守着东门，因为他们住在最靠近哈德逊河的东部。塞内卡人守着"部落长屋"的西门，这是他们在纽约控制的土地。奥农达加人住在豪德诺索尼领地的中心，是联盟（包括字面和象征性的）中心火焰的守护者。法国殖民者称Haudenosaunee为易洛魁人。这个名字可能来自几个不同的地方。

• 法文译名irinakhoiw，是Haudenosaunee的Huron(Wyandot)名字。在使用时是负面的，意思是"黑蛇"或"真正的瘾君子"。Haudenosaunee人和Huron人是传统的敌人，因为Huron人与法国人结盟，并试图保护他们与毛皮商人的联系。
• 亨利埃特-沃尔特等法国语言学家和迪安-斯诺等人类学家支持以下解释。在法国殖民美洲之前，巴斯克渔民与阿尔冈昆人（Algonquins）进行贸易，阿尔冈昆人是Haudenosaunee人的敌人。上述学者认为，"易洛魁人"来自巴斯克语的一种表达方式hilokoa，意思是"杀人的人"，由于阿尔贡昆人和法国人发音方式不同，这种表达方式发生了变化。

联盟的成立

联盟成员讲的易洛魁语与其他讲易洛魁语的人的语言截然不同。这说明，虽然不同的易洛魁部落有着相同的历史和文化渊源，但在足够长的时间里，他们分开了，以至于他们的语言变得不同。考古学的证据表明，易洛魁人的祖先至少从公元1000年开始就生活在手指湖地区。

易洛魁人在联盟中走到一起后，为了寻找更多的猎场，侵入了今肯塔基州的俄亥俄河谷。

易洛魁人联盟是在他们第一次见到欧洲人之前建立的。大多数考古学家和人类学家认为，联盟是在大约1450年至1600年之间建立的，尽管有些人认为更早。

根据传统，该联盟是在两个人的努力下成立的，他们是Deganawida(有时被称为伟大的和平缔造者)和Hiawatha。他们给交战的易洛魁民族带来了一个被称为"和平大法"的信息。加入联盟的民族有塞内卡、奥农达加、奥奈达、卡尤加和莫霍克。一旦他们停止了大部分的战斗，易洛魁人就迅速成为17、18世纪北美东北部最强大的力量之一。

根据传说，一个名叫Tadodaho的邪恶Onondaga酋长是最后一个被伟大的和平缔造者和Hiawatha皈依和平之道的人。他成为了Haudenosaunee的精神领袖。据说这发生在纽约州锡拉库扎附近的奥农达加湖。Tadodaho这个头衔仍然用于该联盟的精神领袖，即第五十位酋长，他与奥农达加人一起坐在议会中。他是五十人中唯一一个被整个Haudenosaunee人选中的人。现任Tadodaho是Onondaga族的Sid Hill。

海狸战争

在16世纪，易洛魁人与其他部落争夺狩猎地。这就是所谓的海狸战争。

法印战争

在法国和印第安战争(七年战争的北美部分)期间，易洛魁人站在英国人一边对抗法国人及其阿尔冈昆族盟友，这两个人过去都是易洛魁人的敌人。易洛魁人希望帮助英国人也能在战后带来好处。实际情况是，很少有易洛魁人加入战役，在乔治湖战役中，一群莫霍克人和法国人伏击了莫霍克人率领的英军队伍。战争结束后，英国政府于1763年发布了《皇家公告》，称白人不能越过阿巴拉契亚山脉生活，但这一公告基本上被移民们忽略了，易洛魁人在1768年的《斯坦威克斯堡条约》中同意再次移动这条线，他们将俄亥俄河和田纳西河之间的土地的剩余要求全部卖给了英国人。

美国革命

在美国革命期间，许多塔斯卡罗拉人和奥奈达人站在殖民者一边，而莫霍克人、塞内卡人、奥农达加人和卡尤加人仍然忠于英国。这是六民族之间的第一次重大分裂。约瑟夫-路易斯-库克向美国提供了他的服务，并获得了国会的佣金，作为中校--在战争期间任何美国土著人持有的最高级别。然而，在莫霍克族战争首领约瑟夫-布兰特（Joseph Brant）、其他战争首领和英国盟友领导的一系列针对边境定居点的成功行动之后，未来的美国想要复仇。1779年，乔治-华盛顿下令由丹尼尔-布罗德海德上校和约翰-沙利文将军率领的沙利文战役对易洛魁族进行打击，"不仅要占领，还要摧毁"英印联盟。

美国革命后

战争结束后，联盟古老的中央火炉又在水牛溪被制造出来。约瑟夫-布兰特上校和一群易洛魁人离开纽约到加拿大定居。作为对英国王室忠诚的奖励，他们得到了一大块土地，现在叫大河边的安大略省布兰特福。

食品

传统上，易洛魁人是农民、渔民、采集者和猎人的混合体，尽管他们的大部分食物来自农业。他们耕种的主要作物是玉米、豆类和南瓜，它们被称为三姐妹，被认为是造物主的特殊礼物。这些作物的种植是有策略的。这些食物在冬天储存起来，可以持续两到三年。当土壤最终变得不那么肥沃时，易洛魁人就搬走了。

采集是妇女和儿童的工作。夏季采集野根、绿色植物、浆果和坚果。春天，从树上采摘枫糖浆，采集草药入药。

易洛魁人主要猎杀鹿，但也猎杀其他动物，如野火鸡和候鸟。冬季还猎杀麝鼠和海狸。钓鱼也是一个重要的食物来源，因为易洛魁人住在一条大河（圣劳伦斯河）附近。他们捕食鲑鱼、鳟鱼、鲈鱼、鲈鱼和白鱼。春天易洛魁人用网捕鱼，冬天则在冰面上开辟渔洞。

社会中的妇女

当18世纪和19世纪的欧洲裔美国人和加拿大人开始研究易洛魁人的习俗时，他们发现妇女在易洛魁人的社会中占据了与男子大致平等的权力地位。妇女可以拥有包括房屋、马匹和耕地在内的财产，当她们结婚时，可以保留自己的财产而不交给丈夫。妇女可以将自己赚到的钱据为己有。丈夫住在妻子家的长房里。妇女如果选择与不称职的丈夫离婚，可以要求他离开住所，带走他的任何财产。妇女对婚后的子女负有责任，子女由娘家的成员教育。氏族是母系的，也就是说，氏族关系是通过母亲的血缘关系来实现的。如果一对夫妇分手，子女由妇女抚养。

一个部族的首领可以在任何时候被该部族的母亲理事会罢免。酋长的妹妹负责提名下一任酋长。

精神信仰

重要的节日与农历的重大事件同时进行，包括感恩的丰收节。伟大的和平缔造者（Deganawida）是他们的先知。欧洲人到来后，许多易洛魁人成为基督徒，其中有一位年轻的妇女Kateri Tekakwitha，她的父母是Mohawk-Algonkin人。18世纪下半叶，易洛魁人的传统宗教信仰在易洛魁先知帅湖的教诲下又变得有些流行起来。

国家

下文所列的前五个民族组成了最初的五民族（从南到北排列）；1720年，图斯卡罗拉族成为第六个民族。

¹ 不屬於原來的五民族之一；1720年加入。
² 定居於奧尼達斯(Oneidas)與奧農達加(Onondagas)之間。

氏族

在六大国家中，每个国家的人都被分为若干母系氏族。氏族的数量因民族而异，目前有三到八个，共有九个不同的氏族名称。

人口史

很难弄清今天到底有多少易洛魁人。1995年，约有45 000名易洛魁人居住在加拿大。在2000年的人口普查中，美国有80 822人说他们是易洛魁人，其中45 217人只声称有易洛魁背景。1995年，美国六民族中约有30 000个部落登记。

大议会

易洛魁联盟大理事会是由56名Hoyenah（酋长）或Sachems组成的大会，这一数字从未改变。今天，大议会的席位在六民族中分配如下：

• 14 Onondaga
• 10 Cayuga
•   9个奥奈达
•   9 Mohawk
•   8 Seneca
•   6 Tuscarora

当人类学家刘易斯-亨利-摩根在19世纪研究大议会时，他认为它是一个中央政府。这种解释产生了影响，但此后一些学者认为，虽然大议会起到了重要的礼仪作用，但它并不是摩根所认为的政府。根据这种观点，易洛魁人的政治和外交决策都是在地方上做出的，是根据当地社区的想法做出的。由中央政府制定政策并为广大人民付诸实施，这不是易洛魁人处理政府的方式。

1855年，Minnie Myrtle认为，除非得到75%的男性选民和75%的国家母亲的批准，否则易洛魁条约不会生效。妇女拥有实权，特别是否决条约或宣战的权力。

每个部落的母亲理事会与男子理事会分开举行。妇女利用男子作为传话人，将她们的决定传达出去，或者由一名妇女在男子会议上发言，提出妇女的意见。妇女往往是提出新法律的人。