隼是隼属的几个不同成员的名字。隼在开阔地带上空盘旋约10-20米（35-65英尺），俯冲猎物，通常是小型哺乳动物、蜥蜴或大型昆虫。其他隼类则更适应于在翅膀上主动狩猎。此外，红隼的羽毛中有很多棕色。
红隼可以在静止的空气中飞行，甚至在室内的谷仓中也能飞行。当悬停时，它们面向任何轻微的逆风。这导致普通的红隼在一些地区被称为"风向鸟"。
对于猎鹰来说，不同寻常的是，雄性和雌性之间的羽毛往往有所不同，尽管与一夫一妻制猛禽一样，雌性比雄性略大。这使得一对隼在它们的家园范围内吃的猎物略有不同。红隼的胆子很大，对人类的适应能力很强。它们在建筑物中筑巢，在主要道路上捕食。红隼不会自己筑巢，而是使用其他鸟类筑的巢。
通过mtDNA细胞色素b序列数据和形态学的比较，大多数隼类在隼类中形成了一个独特的支系。这个支系大约在中新世至上新世约700-350万年前（mya）与其他隼类分化。最基础的"真"隼是来自非洲及其周边地区的三个种。
大约2.5-2 mya，出现了真正的红隼的主要血统。这似乎也是在非洲演化出来的，随后传遍了整个旧大陆，直到它们在不到100万年前的中更新世的某个时间到达澳大利亚。这组包含几个在印度洋岛屿上发现的分类群。来自非洲和马达加斯加的三个主要是灰色的物种，根据它们的一般形状和习性，通常被认为是红隼，但可能与上面讨论的真正的红隼不同。
美洲只有一种红隼，栖息地范围很广。它就是Falco sparverius。雄鸟的颜色比通常的红隼更鲜艳，背部和尾巴呈红色。
