中新世是该隐生代新纪的第一个纪元。它开始于约2,300万年前，结束于约533万年前。标志着开始和结束的岩床是众所周知的，但这个时期开始和结束的确切日期是不确定的。生物群成为"现代"。
中新世是由查尔斯-莱尔爵士命名的。它的名字来自希腊语μείων（meōn，"少"）和καινός（kainos，"新"），意思是"最近的"，因为它的现代海洋无脊椎动物比上新世少18%。
随着地球的冷却，它从渐新世时代，经过中新世，进入上新世。中新世的界线并不是在任何特定的世界性事件上设定的，而是在较暖的渐新世和较冷的上新世之间的区域性界线上设定的。它们是在温暖的渐新世和较冷的上新世之间的区域边界确定的。
中新世的植物和动物相当现代，但熟悉的现今物种尚未进化。现代的哺乳动物和鸟类家族已经存在。鲸鱼、海豹和海带都在蔓延 Whales, seals, and kelp spread.现代鲨鱼出现，包括巨大的巨齿鲨。草原变得更加普遍哺乳动物的浏览器变得不那么常见，放牧物种变得更加普遍。当时生活着大约100种猿类，鲸类在海洋中非常常见。巨鲨Carcharodon megalodon可能是它们的猎物。
中新世的气候是温暖的，特别是在前半期。该图显示，在整个渐新世和中新世前半期，气候仍然温暖。
这意味着非洲（和其他地方）的森林比今天多得多，食草的哺乳动物主要是浏览器而不是食草者。在中新世的后半期，气温下降，草原开始扩大。
另一个无疑影响气候的大事件是地中海盆地的重新填充。所谓的赞克莱尔洪水被认为是在533万年前重新填满了地中海。这使地中海与大西洋重新连接起来。即使在洪水之前，也有可能存在与大西洋的部分连接。
根据这一模式，来自大西洋的水通过今天的直布罗陀海峡重新注入干涸的盆地。这一过程耗时长达两年。
考虑到阿加西湖排水时引发的规模小得多的洪水确实导致了一个寒冷期，这次洪水可能影响了全球气候。
问：什么是中新世？
答：中新世是新近纪的第一个纪元，也是凯诺纪的第四个纪元。它开始于大约2300万年前，结束于大约533万年前。
问：谁命名了中新世？
答：查尔斯-莱尔命名了中新世。
问："中新世 "是什么意思？
答：这个名字来自希腊语的ىهكùي（meōn，"少"）和êلéيüٍ（kainos，"新"），意思是 "不那么新"，因为它的现代海洋无脊椎动物比更新世少18%。
问：气候变化如何影响这一时期的生物群？
答：气候变化导致生物群变得更加 "现代"，因为它变得更像今天的气候。
问：那时候有哪些动物存在？
答：当时在非洲、亚洲和欧洲生活着大约100种猿类。鲸类动物在海洋中非常普遍，包括一种叫做Carcharodon megalodon的巨大鲨鱼，这种鲨鱼可能曾捕食过他们。哺乳动物的浏览器不太常见，但食肉动物变得更加普遍，而鲸鱼、海豹和海带则遍布整个海洋。现代鲨鱼也在这一时期出现，而草原也变得更加普遍。
问：什么事件标志着这个时期的开始或结束？
答：标志着这一时期开始或结束的岩床是众所周知的，但确切的日期是不确定的，因为它们不是定在任何特定的世界范围内的事件，而是定在较暖的渐新世和较冷的更新世之间的区域界限。