科摩多巨蜥

科莫多龙是冷血动物。它的尾巴和它的身体一样长。它有大约60颗锋利的牙齿，可以长到2.5厘米（1英寸）长。它还有一个长长的、黄色的、分叉的舌头。它的皮肤可以是蓝色、橙色、绿色、灰色或棕色。它的唾液是红色的，因为它的牙龈几乎完全覆盖了它的牙齿。当它们吃东西时，它们的牙齿会割伤牙龈并使其出血。这为生活在它口中的危险细菌创造了一个良好的环境。

尺寸

这些蜥蜴是它们生活的地方的顶级捕食者，因为它们非常大。

人们曾经认为它们非常大，因为在它们生活的岛屿上没有其他大型的、吃肉的动物。因此，它们不必与其他类似的动物争夺同样的食物和生活场所。人们还认为，它们之所以大，是因为它们的新陈代谢率低。

然而，事实是不同的。化石记录显示，科莫多是一组被称为瓦拉内德的蜥蜴的最后一个。这些蜥蜴在近一百万年的时间里一直保持着相同的大小。它们在近400万年前起源于澳大利亚，后来传播到印度尼西亚的大部分地区。它们的大小与在一个相对较小的岛屿上没有关系。

他们中的大多数人在与现代人接触后就灭绝了。

感官

科莫多龙的耳孔很容易看到，但科莫多龙的听力不是很好。它能够看到300米（985英尺）远的地方，但人们认为它的夜视能力很差。科莫多龙能够看到颜色，但很难看到不移动的物体。

科莫多龙像许多其他爬行动物一样，用舌头来品尝和嗅觉。它们的身体有一个特殊的部分，叫做雅各布森器官，用于嗅觉。在顺风的帮助下，它们可以在4-9.5公里（2.5-6英里）外闻到动物尸体的气味。科莫多龙的鼻孔对嗅觉的作用不大，因为它没有横膈膜。它只有在喉咙后面有几个味蕾。它的鳞片与神经有特殊联系，使蜥蜴有触觉。它的耳朵、嘴唇、下巴和脚底周围的鳞片可能有三个或更多这样的连接。

唾液

科摩多龙的唾液中有危险的细菌。科学家们已经确定了其中的57种。科莫多龙唾液中最危险的细菌之一似乎是一种多杀性巴氏杆菌。这些细菌会在其受害者的血液中引起疾病。如果被咬的动物没有死亡，并且逃脱了，它通常会在一周内因感染而死亡。科莫多龙似乎从未因自己的细菌而生病。因此，研究人员一直在寻找这种蜥蜴的抗菌剂。这可能被用作人类的药物。

除了致命的细菌外，科莫多龙的下颚还有毒腺，其效力与内陆的毒蛇taipan相当。这种毒液可作为血液稀释剂，在短短30分钟内就会导致心脏衰竭和大量内出血而死亡。

复制

5月至8月间开始交配，9月产卵。龙在鸟类留下的空巢中留下大约20个蛋，这些鸟类被称为Megapodes。蛋的发育期为七到八个月。蛋打开后，小蜥蜴在四月出来，这时有很多昆虫可以吃。小科莫多龙住在树上，在那里它们可以安全地躲避成年科莫多龙和其他可能吃它们的动物。它们大约需要三到五年的时间才能成熟，寿命可能长达五十年。雌性科莫多龙可以不经受精而生孩子（孤雌生殖）。

科莫多龙喜欢炎热和干燥的地方，生活在干燥的开阔草原、稀树草原和低地的热带森林。它在白天最活跃，因为它是冷血动物，尽管它有时会在夜间活动。科莫多龙独自生活。它们只有在繁殖和进食时才会聚在一起。它们可以每小时跑20公里（12.4英里/小时），以最高速度短时下潜到4.5米（15英尺）。当他们年轻的时候，他们用他们强大的爪子爬树。随着科莫多龙的长大，它的爪子主要被用作武器，因为它太大，不能很好地爬树。

科莫多龙用它强大的腿和爪子挖洞来保护自己。这些洞可以从1-3米（3-10英尺）宽。因为它非常大，而且睡在洞里，所以它能够在晚上保持自己的温暖。科莫多龙通常在下午捕食，但在一天中最热的时候会呆在阴凉处。科莫多龙在山脊上有特殊的休息场所，可以吹到凉爽的海风。

科莫多龙是食肉动物，这意味着它们吃肉。虽然它们主要吃死的动物，但也会捕捉活的动物作为猎物。当猎物经过科莫多龙身边时，它会突然冲向动物，咬住或抓住动物的腹部或喉咙。为了捕捉高处的动物，科莫多龙可能会用它的后腿站立，用它的尾巴作为支撑。

科莫多龙不咀嚼它们的食物。它们的进食方式是咬住并扯下大块的肉，然后整个吞下。它们可以吞下较小的猎物，最多只有山羊那么大，整个吞下。这是因为它们有灵活的下巴和头骨，而且它们的胃可以扩张。科莫多龙会分泌很多唾液，以帮助食物容易移动，但吞咽仍然需要很长的时间（吞下一只山羊需要15-20分钟）。科莫多龙可能会试图通过奔跑并将口中的动物尸体非常用力地推到树上来加快吞咽速度。有时，蜥蜴会用力撞树，以至于被撞晕。龙用舌头下的小管子呼吸，连接到肺部。这使它在吞下大东西时也能继续呼吸。科莫多龙一顿饭可以吃掉它体重的80%。吞下食物后，它把自己拖到一个有阳光的地方，以加快消化速度，这样食物就不会腐烂和毒害龙。大龙一年只需吃12顿饭就可以生存。消化后，科莫多龙会吐出它所吃的动物的角、毛和牙齿。这种呕吐物被一种有气味的粘液所覆盖。呕吐后，它在泥土中或灌木丛中擦脸，以摆脱粘液。这表明科摩多龙不喜欢这种气味，就像人类一样。

最大的动物通常先吃，而较小的动物后吃。体型相同的龙可以互相搏斗。失败者通常会逃跑，尽管有时它们会被胜利者追赶并吃掉。

科莫多龙的食物包括无脊椎动物、其他爬行动物（包括较小的科莫多龙）、鸟、鸟蛋、小型哺乳动物、猴子、野猪、山羊、鹿、马和水牛。年轻的科莫多龙会吃昆虫、蛋、壁虎和小型哺乳动物。科莫多龙可能会吃人，而且，它们甚至可以从坟墓里挖出尸体来吃。因此，科莫多岛上的人们把坟墓从沙地搬到粘土地上，并在上面堆上石头，以阻止蜥蜴挖出尸体。

由于科莫多龙没有横膈膜，它在饮水时不能吸水。它也不能用舌头舔水。相反，它的饮水方式是吸一口水，抬起头，让水流进喉咙。

最近来自昆士兰的化石表明，科莫多龙在传播到印度尼西亚之前是在澳大利亚进化的。科莫多龙的身体尺寸在弗洛勒斯岛保持稳定，因为这些岛屿在大约90万年前被海平面上升所隔离。在最后一个冰河时期，海平面降得很低，覆盖了大片的大陆架。科莫多龙蔓延到这些地区。当海平面再次上升时，它们在今天生活的岛屿上变得孤立无援。它们移居到现在的印度尼西亚岛群中。它们向东最远蔓延到帝汶岛。

在动物园里

科莫多龙在动物园里受欢迎已经有很长一段时间了。然而，在动物园里它们的数量很少，因为它们可能会生病，而且不容易生孩子。截至2009年5月，共有13家欧洲机构、2家非洲机构、35家北美机构、1家新加坡机构和2家澳大利亚机构饲养科莫多龙。

1934年，在史密森尼国家动物公园，科莫多龙首次在动物园展出。但是，它只活了两年。人们继续尝试在动物园饲养科莫多龙，但这些生物的寿命非常短。在国家动物公园里，动物园里的龙的平均寿命是5年。沃尔特-奥芬伯格研究了动物园里的龙，最终帮助动物园更成功地饲养龙。

动物园里的许多龙在动物园的短时间内可能会变得比野生蜥蜴更驯服。许多动物园的饲养员把动物从笼子里带出来见游客，没有任何问题。龙也能认出个别人类。然而，即使是看起来很温顺的龙也可能会让人吃惊，变得具有攻击性。当一个陌生人进入动物的家时，这种情况往往会发生。

对圈养科莫多龙的研究表明，它们会玩耍。一条龙会把铲子往左推，似乎被铲子在岩石上移动的声音所吸引。华盛顿特区国家动物园的一条年轻母龙会抓住并摇晃雕像、饮料罐、塑料环和毯子等东西。她还会把头伸进箱子、鞋子和其他物体里。她不会犯错，认为这些物体是食物；只有当它们沾上老鼠血时，她才会吞下它们。

对人类的危险

科莫多龙并不经常攻击人类。然而，它们有时会伤害或杀死人。

2001年6月，一条科摩多龙严重伤害了《旧金山纪事报》的执行编辑菲尔-布朗斯坦。布朗斯坦在被洛杉矶动物园的饲养员邀请后进入龙的笼子。动物园饲养员让他脱下白色的鞋子，这可能会使科摩多龙兴奋。布朗斯坦的光脚被咬伤。虽然他逃脱了，但他需要做手术来修复他的脚。

2007年6月4日，一条科摩多龙在科摩多岛袭击了一名8岁的男孩。这名男孩后来因为失血过多而死亡。这是33年来，人们第一次知道有龙杀了人。当地人将这次袭击归咎于环保主义者。来自岛外的人阻止了当地人杀死山羊并把它们留给龙。科莫多龙再也找不到它们需要的食物，所以它们来到人类居住的地方寻找食物。科莫多岛的许多当地人认为，科莫多龙实际上是亲属的转世，应该受到尊重。

2009年3月24日，两条科摩多龙在科摩多岛袭击并杀害了渔民穆罕默德-安瓦尔。他们在安瓦尔从一棵甘蔗树上掉下来后袭击了他。他的手、身体、腿和脖子被咬得严重出血。他被送往附近的弗洛雷斯岛的一家诊所，但医生说他到达时已经死亡。

科莫多龙的数量非常少，它们可能无法生存。这种蜥蜴被列入世界自然保护联盟的濒危动物红色名单。没有多少科莫多龙仍然生活在它们的家乡岛屿上。

• 科莫多 (1,701)
• 林卡 (1,300)
• 吉利莫唐 (100)
• 吉利达萨米 (100)
• 弗洛里斯（约2,000人）
• Padar(未灭绝)

然而，现在可能只有352只雌性在野外生孩子。科莫多国家公园成立于1980年，旨在保护科莫多龙的家乡岛屿。

许多事情使龙的数量减少，包括：火山、地震、失去好的居住地、火灾、没有足够的动物吃、旅游和非法狩猎。

购买或出售科莫多龙或其皮毛是非法的，这是一项名为CITES（濒危物种国际贸易公约）的国际法律的一部分。

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