光

在真空中，光以光速运动，即每秒299,792,458米（或每秒186,282英里）。这意味着光从太阳到达地球大约需要8分钟。在玻璃中，它的速度约为三分之二。

光线是直线运动的，当光路被阻挡时，就会产生阴影。比较坚实的东西会有较深的影子，比较清晰的东西会有较浅的影子，透明的东西没有影子或影子很少。光线最容易穿过透明的东西。当光不在真空中时，它的移动速度比它的最大光速还要慢。有记录的最慢的光以每小时39英里的速度移动。我们的眼睛对光有反应，当我们看到某样东西时，我们会看到它反射的光，或者它发出的光。例如，一盏灯发出光，与灯同处一室的其他东西都会反射它的光。

每种颜色的光都有不同的波长。波长越短，光的能量越大。光的移动速度不取决于它的能量。穿过部分透明的物体可以使光的速度减慢非常小。

白光是由许多不同颜色的光加在一起组成的。当白光通过棱镜照射时，它会分裂成不同的颜色，成为光谱。光谱包含了我们能看到的所有波长的光。红光的波长最长，紫光（紫）的波长最短。

波长比紫光短的光称为紫外线。X射线和伽马射线也是波长比紫外光更短的光。波长比红光长的光叫红外光。无线电波是电磁辐射的一种形式，其波长甚至比红外光还要长。微波炉中用来加热食物的微波也是电磁辐射的一种形式。我们的眼睛看不到这些种类的能量，但有一些相机可以看到它们。各种形式的光，包括可见光和不可见光，都是电磁波谱。

当光线在雨滴中折射时，就会形成彩虹。雨滴的作用就像一个棱镜，将光线折射，直到我们能看到光谱的颜色。

色彩

光和颜色是模拟信息的形式。然而，电子相机和计算机显示器可以使用数字信息。电子相机或文件扫描器通过将全彩图像分离成独立的红、绿、蓝三色图像来制作彩色图像的数字版本。之后，数字显示器只使用这三种颜色的像素。计算机屏幕只使用这三种颜色的不同亮度级别。大脑将它们结合起来，就能看到图像中的所有其他颜色。

人们认为物体是有颜色的。这是因为构成物体的分子吸收了某些光波，让其他的光波反弹了。人眼看到的是所有没有被吸收的光的波长，这些光的组合给大脑留下了颜色的印象。