线性B是一种古文字,用于书写迈锡尼希腊文,是已知最古老的古希腊文形式。这是Michael Ventris在20世纪50年代初证明的。线性B的出现比希腊字母表早了几个世纪。
这种文字是以线性A文字为基础的,这种文字今天已经无法阅读。用线性B书写的最古老的文字可追溯到公元前1450年左右。线性B语言主要发现于克诺索斯、西多尼亚、皮洛斯、底比斯和迈锡尼的宫殿档案中。线性B语言的书写随着迈锡尼文明的衰落而消失。
线性B中表示音节的符号约有87个。此外,还有许多表意符号。这些符号代表物体或商品。它们不代表声音,在写句子时从不作为词牌使用。
线性B似乎只用于管理。在所有数千块陶片中,发现的不同"手"(或书写者)的数量相对较少。在皮洛斯(希腊南部伯罗奔尼撒半岛西岸)发现了45块,在克诺索斯(克里特岛)发现了66块。这种文字可能只被一个专业抄写员公会使用。这些文士在不同的宫殿工作:当宫殿被毁后,文字就消失了。
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