莫里森地层

该岩层位于怀俄明州和科罗拉多州，在蒙大拿州、北达科他州、南达科他州、内布拉斯加州、堪萨斯州、俄克拉荷马州和德克萨斯州的平原地区、新墨西哥州、亚利桑那州、犹他州和爱达荷州都有出露。在加拿大也有不同名称的同等岩石。它覆盖了150万平方公里（60万平方英里）的面积，尽管只有极小的一部分暴露出来，可供地质学家和古生物学家使用。超过75%仍被埋在东部的大草原下，其余大部分被落基山脉向西上升时的侵蚀所破坏。

第一批化石是由阿瑟-莱克斯在1877年发现的。同年，这里成为 "骨头战争 "的中心，这是早期古生物学家奥斯尼尔-查尔斯-马什（Othniel Charles Marsh）和爱德华-威尔克-科普（Edward Drinker Cope）之间的化石收集竞争。

在科罗拉多州、新墨西哥州和犹他州，莫里森地层是铀矿的一个主要来源。

根据放射性测定法，莫里森地层的年龄从底部的156.3±2百万年，到顶部的146.8±1百万年，这使它处于侏罗纪后期。这与德国的Solnhofen石灰岩地层和坦桑尼亚的Tendaguru地层的年龄相似。在整个美国西部，它位于中侏罗纪的萨默维尔、桑丹斯、贝尔牧场、瓦纳卡和树桩地层之上。

当时，劳拉亚大陆这个超级大陆最近分裂成北美和欧亚大陆，尽管它们仍由陆桥连接。北美洲向北移动，正经过亚热带地区。

古环境

该地区地势低洼，沉积物被铺设在河流、湖泊、各种浅水中。细节因时而异。

莫里森盆地南起新墨西哥州，北至阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省，是在早期前岩石山开始向西推进时形成的。面向东方的排水盆地中的溪流和河流将沉积物从高处冲下来。沉积物落在沼泽的低地、湖泊、河道和洪泛区。随着时间的推移，这成为莫里森地层。

在北部，北冰洋的延伸--巽他海，穿过加拿大一直延伸到美国。蒙大拿州的莫里森地层中发现了煤炭，这意味着该地层的北部，沿着海的海岸，是潮湿和沼泽的，有很多植被。在西南部发现了风化砂岩，这表明它更加干旱，是沙漠，有沙丘。

恐龙国家纪念馆是一个国家纪念馆，位于科罗拉多州和犹他州交界处的温塔山脉东南侧，在绿河和亚姆巴河的交汇处。恐龙采石场40°26′29″N 109°18′04″W / 40.44139°N 109.30111°W / 40.44139; -109.30111位于犹他州，就在犹他州詹森镇的北部。这个公园有恐龙的化石，包括异特龙、阿比多龙（在这里发现了一个几乎完整的头骨、下颚和前四个颈椎的标本DINO 16488）和各种长颈长尾的长脚龙。

恐龙化石床（骨床）是由厄尔-道格拉斯于1909年发现的，他是一位为卡内基博物馆工作和收集的古生物学家。他和他的工作人员挖掘了成千上万的化石，并将它们运回宾夕法尼亚州匹兹堡的博物馆进行研究和展示。伍德罗-威尔逊总统在1915年宣布这些恐龙床为恐龙国家纪念馆。纪念碑的范围在1938年被扩大，从最初在犹他州的恐龙采石场周围的80英亩（32万米² ）的区域，扩大到目前在犹他州和科罗拉多州的20多万英亩（800平方公里）的范围，包括壮观的绿色和Yampa的河流峡谷。

来自莫里森的恐龙名册令人印象深刻。在兽脚类中，在莫里森地区发现了异特龙、长鼻龙、托沃龙、角龙、科龙、鸟龙、塔尼科拉格龙、斯托克斯龙和沼泽龙。在那里发现了大量的长脚龙，包括Apatosaurus, Diplodocus, Barosaurus, Brachiosaurus, Camarasaurus, 和Amphicoelias，这可能是有史以来最大的已知恐龙。在那里发现了两个属的剑龙，即剑龙和赫斯珀龙。最后，在莫里森发现的鸟脚类动物包括干龙、凸龙、饮水龙、奥特尼利亚龙和奥特尼利亚龙。