十九世纪八十年代

在1984年，世界被划分为三个巨大的国家，彼此之间的战争无休止。大洋洲、欧亚大陆和东亚大陆。每个国家都有一个极权主义政府，也就是说，政府试图控制其人民的一切行为。大不列颠现在被命名为 "Airstrip One"，是大洋洲的一部分。大洋洲是由 "党 "统治的。他们使用 "思想警察 "和 "telescreens"（双向电视）来监视人们。人们还必须对党和它的领袖大哥表示爱戴。虽然 "老大哥 "的照片随处可见，但人们从未见过他的真身，他甚至可能不存在。

温斯顿-史密斯是一名普通的党员。他为 "真理部 "工作。他的工作是在党的要求下重写历史。党杀死了任何它认为威胁到其权力控制的人，有时是出于毫无意义的原因。当这些人被杀后，党也隐藏了他们存在的任何迹象。温斯顿努力工作，假装热爱党。他的秘密是他憎恨党，并梦想与他们战斗。温斯顿从一个叫查林顿先生的店主那里买了一本日记。

他把日记本藏在自己的房间里，在那里他写下了自己的秘密。他爱上了一个叫朱莉娅的女人。党不允许这样做，所以他们到乡下秘密地见面。后来，他们开始在查林顿先生的商店的一个房间里见面。奥布莱恩是党的重要成员，他告诉温斯顿，他也讨厌党。温斯顿和朱莉娅在奥布莱恩家里见到了他，他给了他们一本书。这本书是关于党如何保持权力的。书中说，如果普通人起来反对党，就可以阻止它。

温斯顿和朱莉娅被出卖了。温斯顿被带到了 "爱之部"。这里是大洋洲的监狱。奥布莱恩告诉温斯顿，他只是在假装是他的朋友。温斯顿受到了严重的伤害，并被告知他必须停止憎恨党，并做他们要他做的一切，即使他不得不说 "2+2=5"。奥布莱恩说，一旦完成这些，温斯顿就会离开爱情部，在几个月或几年内恢复正常生活。在这之后，他们将射杀他。但首先，他们想让他与朱莉娅反目。

最后，温斯顿被带到了 "101室"，在那里他必须面对他最害怕的东西：老鼠。当一笼饥饿的老鼠被推到他的面前时，温斯顿告诉它们 "对朱莉娅下手吧！"温斯顿离开爱情部后，他遇到了朱莉娅。他说他在101室与她反目成仇，而她说她也是这么做的。随后，温斯顿独自坐在一家咖啡馆里。故事的最后一句话是："他爱大哥"。

奥威尔在伦敦的报纸上看到，报纸上列举了二战期间国家的物资增加了多少（更多的物资），而实际上他们的物资非常少，而且越来越少，于是就有了这本书的想法。他开始写一本关于英国50年后可能的状况的政治讽刺书。他是在1948年写的，主要是在访问苏格兰的朱拉期间。1948年12月，他把写好的东西寄给了他的出版商。

主人公温斯顿-史密斯生活在英国的伦敦镇（尽管在小说中，英国被称为 "飞机跑道一号"）。一号飞机跑道只是大洋洲这个巨型国家（大国）的一个小部分。大洋洲是一个非常大的国家。美洲、格陵兰岛、冰岛、南非、马达加斯加、英国、澳大利亚、新西兰和巴布亚新几内亚，都汇集在一起，形成大洋洲这个国家。小说中还有两个国家--欧亚大陆，和东亚大陆。欧洲（不包括英国）、俄罗斯和一半的蒙古，组成了欧亚大陆。中国、日本、韩国和亚洲的一些西北部国家构成了东亚大陆的国家。赤道国家（中东、北非等）不属于这三个国家中的任何一个，因为大洋洲、欧亚大陆和东亚大陆总是在为这些地方争斗。

大洋洲的人们属于三个群体。

• 内部的党。全国最有权力的人。他们像富人一样生活。
• 外围党。像温斯顿和朱莉娅这样的人。他们的生活比大多数人要好。他们总是被监视着。
• 无业游民。普通人。他们很穷，但比外党有更多自由。

党的工作人员分属四个部。

• 真理部：他们告诉人们应该怎么想。他们还制作了全国所有的艺术品。
• 和平部。他们管理军队
• 丰饶部。他们管理经济
• 爱的部下。一个监狱

Ocenia的领导人是老大哥。他的照片随处可见，还有 "老大哥在看着你 "的字样。然而，并不清楚他是否是一个真实的人。伊曼纽尔-戈尔茨坦和奥布莱恩都说，老大哥的主要作用是成为党的象征。奥布莱恩还说，老大哥永远不会死。

这本书是对极权主义（当一个政府试图控制人们的生活时）和独裁（由一个人统治）的攻击。乔治-奥威尔是一个民主社会主义者，他反对任何形式的独裁统治。他曾写道。

"自1936年以来，我所写的每一行严肃的作品都是直接或间接地反对极权主义，支持我所理解的民主社会主义"。

后来他又重复了这个想法，写到1984年

作为变态行为的展示......。...已经在共产主义和法西斯主义中部分实现了。

新闻语言

Newspeak是一种虚构的语言（artlang），出现在《一九八四》一书中。它是大洋洲的官方语言。在书的最后，乔治-奥威尔描述了Newspeak。它一开始是英语，但单词的数量每年都在变少。党试图阻止人们的反抗，所以它破坏了像 "自由 "和 "爱 "这样的词，说如果没有这个词，人们就无法想到它。在社会上，这应该是为了防止思想犯罪，也就是反对党的思想，或对过去的思想。例如，一个人不能说 "我想自由"，因为已经没有 "自由 "这个词了，所以这个人不能描述他或她的感受。在当时，这应该是在嘲笑后来被称为 "政治正确 "的言论，而 "思想犯罪 "则是在嘲笑审查制度。"Newspeak "也被用于军事原因，如大洋洲的和平部（在Newspeak中："Minipax"），真的是战争部门。像 "和平"、"真理"、"爱 "和 "丰富 "这样的词在 "新闻语言 "中经常被用来表示它们完全相反的意思。另一个 "Newspeak "词，joycamp，意思是 "强迫劳动营"。其他 "Newspeak "词是出于政治原因而使用的。像 "犯罪思想 "这样的词由 "党 "定义，并成为国家的法律。

其他

• 2+2=5：认为如果一个政府非常强大，它可以让人们认为 "2+2=5"，这显然是错误的。
• 大师兄。大洋洲的领导人，尽管他从未出现过，甚至可能不是真的。伊曼纽尔-戈尔茨坦（他也可能不是真的）说，党让人们认为大哥是它的领袖，因为人们发现爱一个人比爱一群人更容易。
• 双重思维：当一个人可以认为两个相反的事情是真实的。 (例如："大洋洲正在赢得战争。""除非大洋国派出更多的士兵,否则就会输掉这场战争。")
• 无休止的战争。这些大规模的战争只是为了让人们忙碌起来。战争中的双方有时会发生变化。当这种情况发生时，他们会假装没有变化，双方一直都是一样的。
• Ingsoc: 这是 "英国社会主义 "的简称。这是本党对大洋洲应该如何管理的想法。
• 记忆孔。一个可以把东西扔下去的洞，它通向一个熔炉。
• 101室：爱之部的一个房间，有人在这里面对他们最可怕的恐惧。
• telescreen:一种类型的电视。人们可以在电视屏幕上看东西，但它也有一个摄像头用于观察人。
• 思想警察。一个抓捕犯有思想罪的人的警察。
• 思想犯罪。当某人有了党不希望其思考的想法。
• 无人。一个已经被党杀死的人。当这种情况发生时，这个人存在的所有迹象都被摧毁。
• 汽化了。当某人被变成非人时。

图书杂志在其 "1900年以来小说中的100个最佳人物 "名单中，将大师兄这个人物列为第59位。

• 世界报》的100本世纪之书