猫头鹰

猫头鹰是Strigiformes目中的动物。有200个物种，它们都是捕食的动物。它们中的大多数是独居和夜间活动的；事实上，它们是唯一在夜间捕食的大型鸟类群体。猫头鹰是夜间捕食动物的专家。它们以小型哺乳动物为食，如啮齿动物、昆虫和其他鸟类，少数种类也喜欢吃鱼。

作为一个群体，猫头鹰是非常成功的。除了南极洲、格陵兰岛的大部分地区和其他一些小岛外，世界上所有地方都有它们的身影。

一只谷仓猫头鹰

鹰鸮

猫头鹰家族

猫头鹰有两个家族：真猫头鹰和仓鸮。

真正的猫头鹰：Strigidae科（25属185种）。
谷仓猫头鹰：Tytonidae家族。该科包括Tyto属，特别是Tyto alba，及其许多亚种。Pholidus属只有几个物种，被称为海湾鸮。主要通过声音捕猎。

外观

猫头鹰的头很大，脸很平，嘴有钩，尾巴很短，爪子很尖，猫头鹰的翅膀很长。猫头鹰有棕色、灰色或白色的羽毛，有条纹或斑点。

改编

猫头鹰有一整套的适应性，帮助它们获得成功。

猫头鹰有一双大眼睛，耳朵上有孔，有一个像鹰一样的喙，脸部相当扁平。大多数猎物的眼睛都长在头的两侧，但猫头鹰的眼睛是朝前的，以帮助它在黑暗中更好地看东西。它们的眼睛也固定在眼窝里，所以它们必须转动整个头部来观察其他事物。猫头鹰可以将它们的头和颈部向两个方向旋转270度。

猫头鹰善于观察离它眼睛很远的东西，但它不能清楚地看到离它们眼睛几厘米内的东西。猫头鹰在喙和脚上使用小羽毛，帮助它感受捕捉到的猎物。

狩猎

大多数猫头鹰在夜间和黄昏时分（黎明和黄昏）捕食。少数猫头鹰在白天也会活动。

猫头鹰的捕猎取决于对猎物的惊吓。它们最重要的适应性是它们几乎无声的飞行。羽毛很柔软，后缘有流苏，每根羽毛的底部都有绒毛。这一切都消弭了噪音，使之变得安静。此外，它们在进场捕杀时还会滑行。

猫头鹰的羽毛颜色暗淡，通过伪装使它们不那么明显。这有助于它们在白天栖息。

猫头鹰吃老鼠。

猫头鹰的听力非常好。头部的形状有助于轻微的声音到达耳朵。面盘的羽毛排列有序，以增加传递到耳朵的声音。它们的耳朵是不对称的，这使得猫头鹰能够找到声音。它们可以听到老鼠在草地上的移动。

猫头鹰尖锐的喙和有力的爪子使它能在吞下猎物之前将其整个杀死，除非猎物太大。猫头鹰通常会把猎物身上不能消化的部分反刍出来。这些部分包括骨头、鳞片和皮毛。研究猫头鹰吃的东西的科学家们可以通过研究猫头鹰吐出的部分（称为 "猫头鹰颗粒"）来获得线索。这些 "猫头鹰颗粒 "通常由公司出售给学校，用于学生的生物和生态课。

冬日菜场

许多动物在丰收的时候储存食物，以备不时之需。猫头鹰可能为冬天储存死老鼠。

转动头部

猫头鹰有特殊的适应性，这有助于它们将头部旋转270度。它们有14块颈椎骨，而不是我们的7块。此外，大的颈动脉，而不是像人类那样在颈部一侧，而是靠近旋转中心，就在脊柱的前面。因此，这些动脉受到的扭曲和拉伸要少得多，损坏的可能性也大大降低。这种安排在其他鸟类中也可以看到，但在猫头鹰中，椎动脉--穿过颈部骨骼中的通道的血管--被赋予了额外的空间。

猫头鹰的颈动脉也有宽阔的部分，就在头骨的底部。研究人员发现这些部位可以扩张并充满血库。"我们相信这是一种新的结构，以前并不为人所知"，一位研究人员说。"这可能是一种汇集血液的方式，并获得一些流动的连续性，即使下面有下一个层次的中断"。