南极洲

地理和地质学

南极洲被厚约4公里的冰层覆盖。在冰层之下，虽然冰架在海洋之上，但大部分是陆地。跨南极山脉将东半球的东南极洲和西半球的西南极洲的陆地分割开来。

南极洲有一些被冰雪掩盖的重要特征。其中之一是沃斯托克湖，它被冰层覆盖了至少1500万年。该湖长250公里，宽50公里。另一个是巨大的甘布尔采夫山脉，它们有阿尔卑斯山那么大，却完全被埋在冰下。甘布尔采夫山脉附近有一条类似东非大裂谷的巨大裂谷。它被称为兰伯特系统。科学家们利用能在冰下工作的雷达，对整个南极洲进行了勘测。

南极洲的卫星合成图像

古南极洲

科学家说，南极洲曾经更北、更暖和，通过大陆漂移移动到现在的位置。从2011年到2013年，科学家收集了青蛙、睡莲、鲨鱼和鳐鱼牙齿的化石，显示这些生命形式曾经生活在南极洲。青蛙化石距今约4000万年。科学家说，有袋类动物，即把自己的婴儿放在袋子里的动物，可能是从南美洲开始，迁移到温暖的古代南极洲，然后从那里去澳大利亚。

南极洲的生活

植物

南极洲很少有陆地植物生长。这是因为南极洲没有太多的水分（水）、阳光、良好的土壤或温暖的温度。植物在夏季通常只能生长几个星期。然而，苔藓、地衣和藻类却在生长。南极洲最重要的生物是生长在海洋中的浮游生物。

动物

南极的一个重要食物来源是磷虾，磷虾是小虾类海洋甲壳动物的总称。磷虾接近食物链的底部：它们以浮游植物为食，其次是浮游动物。磷虾是一种适合大型动物的食物形式，磷虾是它们食物中最大的一部分。鲸鱼、企鹅、海豹，甚至生活在南极洲的一些鸟类，都以磷虾为食。

鲸鱼是海洋中最大的动物，在南极洲也是如此。它们是哺乳动物，不是鱼类。这意味着它们呼吸空气，不产卵。许多不同种类的鲸鱼生活在南极洲周围的海洋中。几百年来捕鲸者一直在捕杀鲸鱼，以获取鲸肉和鲸脂。如今，大多数捕鲸活动都是在南极地区进行的。

企鹅只生活在赤道以南。有几种不同种类的企鹅生活在南极洲及其周围。最大的企鹅可以站在近4英尺（1.2米）高的地方，可以重达100磅（40公斤）。最小的种类只有大约一英尺（30厘米）高。企鹅是大型鸟类，它们的游泳能力很强，但不会飞。它们有黑色的背部和翅膀，正面为白色。它们的羽毛非常紧密，形成了厚厚的覆盖层。它们的羽毛下面还有一层毛绒绒的绒毛。羽毛本身涂有一种油，使其防水。一层厚厚的脂肪也使它们保持温暖。企鹅吃鱼，在海洋里是家。它们来到陆地或冰面上产卵，抚养小企鹅。它们在一起筑巢，形成一个巨大的群体。

最大的陆地动物

南极洲最大的完全生活在陆地上的动物是一种无翅蠓。

南极洲的阿德利企鹅雏鸟，背景是MS Explorer和一座冰山。

其发现历史

长期以来，人们一直相信在地球的最南端有一个巨大的大陆。他们认为，这片南半球大陆将"平衡"欧洲、亚洲和北非等北方的土地。从托勒密（公元1世纪）时代开始，人们就相信这一点。他提出这个想法，以保持世界上所有已知土地的平衡。南方有大片土地的图片在地图上很常见。17世纪末，人们发现南美洲和澳大利亚并不属于神话中的"南极洲"。然而，地理学家们仍然认为，南极洲比实际面积大得多。

欧洲的地图一直显示着这片未知的土地，直到1773年12月，詹姆斯-库克船长的船只"决议号"和"冒险号"于1773年1月17日穿越了南极圈。1774年1月，他们再次穿越了它。事实上，库克确实来到了距离南极海岸约75英里（121公里）的范围内。然而，由于1773年1月的冰层，他被迫返回。

第一次确认看到南极洲的是三个不同的人。根据不同的组织，1820年有三个人驾驶的船只看到了南极洲。这三个人分别是法比安-冯-贝林豪森（俄罗斯帝国海军的一名船长）、爱德华-布兰斯菲尔德（英国皇家海军的一名船长）和纳撒尼尔-帕尔默（来自康涅狄格州斯通顿的美国海豹猎人）。有记录的第一次登陆南极洲大陆是美国海豹猎人约翰-戴维斯。他于1821年2月7日登陆西南极洲。不过，一些历史学家对这一说法并不肯定。

人们开始发现南极洲的不同地区并绘制地图。这是一项缓慢的工作，因为他们只能在夏天工作。最后，地图终于绘制出来了，人们开始谈论探索陆地，而不仅仅是海洋。然而，这将是非常艰苦的工作。他们必须冲破南极洲周围的冰层。然后，他们必须在上面登陆，并在探索陆地的同时，带来足够的生活用品。

对南极陆地的第一次认真探索是1907-09年欧内斯特-沙克尔顿率领的尼姆罗德探险队。他们是第一个攀登埃里伯斯山和到达南磁极的人。1908年12月至1909年2月，沙克尔顿本人和他的探险队的其他三名成员创造了几个第一。他们是第一个穿越罗斯冰架和横贯南极洲山脉的人类（途经比尔莫尔冰川）。他们是第一个踏上南极高原的人。

罗伯特-法尔肯-斯科特是所有探险家中最著名的一位，他想成为第一个到达南极的人。与此同时，另一支由罗尔德-阿蒙森带领的挪威探险队也开始了。他们都在互相竞赛，向南极点进发，但最后阿蒙森赢了，因为他很好地利用了他的雪橇犬。斯科特使用了小马和机动雪橇，但当他到达南极点时，他发现了阿蒙森发来的信息，显示他已经击败了斯科特。

在回来的路上，斯科特和三个同伴遇到了暴风雪，在等待暴风雪结束的过程中被冻死。8个月后，找到他的人还发现了他的记录和日记，这是他写到死的那天。

气候变化和全球变暖正在南极洲，特别是南极半岛显现出影响。^[]

人员

没有人一直住在南极洲。去南极的人都是为了了解南极，所以住在那里的大多是科学家。大多数人都住在沿海的国家科学站。有些基地离海很远，比如在南极。他们研究天气、动物、冰川和地球的大气。有些科学家钻取冰芯，了解很久以前的天气。在南极工作的人必须小心翼翼，因为暴风雪随时随地都可能开始。当他们远离避难所时，一定要带很多食物，以备不时之需。

如今，人们使用雪地摩托探索南极，雪地摩托的速度比狗快，可以拉动更重的货物。许多人来到南极洲只是为了短暂的游览。南美洲有一些公司有去南极洲度假的活动，所以人们花钱坐船去那里。有些人自己坐船去。

这个雪面就是南极洲大部分地表的样子。


南极洲比欧洲还大

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