天主教會

信仰与道德

与其他基督教徒一样，天主教徒相信耶稣是一个神圣的人，是上帝的儿子。他们相信，因为他对所有人的爱，他死了，所以所有人都将永远活在天堂里。

天主教会也承认三位一体；圣父、圣子和圣灵共同是唯一的神。

教皇

罗马天主教会的领袖叫教皇，字面意思是"父亲"。天主教徒说，耶稣基督建立了天主教会，并任命他的弟子圣彼得为第一任教皇，领导所有基督徒。

在过去的两千年里，不同的教皇领导着教会。现任教皇是第266位，叫方济各，他住在梵蒂冈城，是意大利罗马城内的一个很小的国家。

几个世纪以来，教皇都不使用自己的出生名，而是使用摄政名。这一习俗始于六世纪，当时一个叫墨丘利的人被选为教皇，人们认为以异教神的名字来命名教皇是不合适的，所以他给自己取名约翰二世，以纪念他的前任约翰一世；到了十世纪，这一习俗成为惯例。自1555年马塞卢斯二世去世后，每一位教皇都取了教皇的名字。

天主教会由23个"特定教会"组成，也就是所谓的礼教。教皇除了是拉丁礼教的首领（拉丁礼教规模最大，有10多亿教徒）外，最终还是22个东方天主教会的领袖，这些教会属于基督教的东正教传统，往往是脱离了东正教的母教会，与教皇共融（加入），服从教皇的权威，成为圣彼得的继承人。东方天主教会的基地遍布世界各地，从美国到中东到印度。

无懈可击的行使有几种形式（见《天主教会教义》，第890-891号，引用《万有引证》，25）。其中一种形式是教皇在就信仰或道德问题发言时行使ex cathedra（字面意思是"在圣彼得的椅子上"，以教皇的权威），即使他这样做没有得到主教们的支持。这是行使教会的特别裁判权。虽然教皇一直拥有行使特别裁判权的权力，可以通过发表"cathedra"言论，但实际发生"cathedra"言论的情况相当罕见。一般认为，这种情况只发生过两次：教皇庇护九世在1854年对玛利亚无暇受孕教义的定义和教皇庇护十二世在1950年对玛利亚升天教义的定义。在这两个案例中，教皇并没有教导新的东西。相反，他是在确认和澄清教会已经相信的东西，作为上帝启示的一部分。

崇拜做法

罗马天主教徒每次在家或在教堂祈祷时，都会进行一些传统的做法，包括做十字架的手势、跪拜、鞠躬，这些都是祈祷的行为，而不是崇拜，尽管这些小的祈祷有助于构成弥撒。献上这纯洁的祭物和领受圣体是弥撒的最高境界，也是天主教会崇拜的主要形式。

他们的主要崇拜活动是弥撒。天主教徒在星期天和几个圣日都要去做弥撒。在美国，义务圣日有：1:天主之母玛利亚(1月1日)、玛利亚升天(8月15日)、(玛利亚的)无暇受孕(12月8日)、耶稣升天(复活节后40天)、圣诞节(12月25日)和万圣日(11月1日)。

虽然这些都是罗马天主教徒的做法，但其他基督教会也使用许多或所有这些相同的做法。

天主教徒崇拜耶稣。然而，他们比其他许多基督徒更崇敬圣母玛利亚（耶稣的母亲），称她为"上帝之母"，这是基于伊丽莎白的问候："我主的母亲到我这里来，这是为什么呢？"基督教普遍认为耶稣是完全的人，完全的上帝。然而，与神无关的马利亚却被选为神要用来进入世界的人器。她生下的不是一个自然，而是一个人--天主与我们同在"。需要注意的是，天主教徒并不崇拜玛丽。相反，他们对她的尊敬就像人们对女王的尊敬一样。

天主教徒的一个突出的祈祷[不要与崇拜混淆]是一种被称为玫瑰花的祈祷。这种祈祷词是用玫瑰花珠来计数每一次祈祷。玫瑰经由五个十年组成，每个十年是1个我们的父亲，10个万福玛利亚和1个爱国者荣耀。它由直接取自经文的经文组成。神职人员建议继续每天念玫瑰经的古老习俗，因为它不仅包括许多强有力的请愿，而且是由直接从经文中提取的词组成，如主祷文和万福玛利亚。除非在声声祈祷的同时，思考基督的激情，否则是不完整的，因此，在祈祷经文时思考经文，是上帝恩典的惊人来源。除了几十个

圣礼

天主教会有七种圣礼。圣事是"由基督设立（开始）的外在标志，以给予恩典"（天主的超自然恩赐，某人没有做任何应得的事）。

这七件圣事是：洗礼、坚振、圣体、调和、病膏、圣秩和圣婚（婚姻）。洗礼、坚振、圣体、和解、膏药、圣秩和圣婚（婚姻）。圣体圣事是圣事中最重要的，因为天主教徒相信耶稣基督以面包和酒的形式真正存在。这发生在弥撒中的圣体化过程中。

天主教徒相信爱、希望和信仰是获得救赎的必要条件，但这些都来自恩典。这与16世纪路德的解释不同。

天主教徒根据传统解释圣经（上帝赐予的书籍）。传统是早期教会生活和教义的传承，特别是记录在前几百年教会教父的著作中。当时，圣书在圣经中被接受，它是被认为是启示的书籍的集合。

天主教徒的一个基本规则是"真理不能违背真理"。他们在翻译《圣经》时就考虑到这一点。任何解释如果与另一个启示的真理相抵触，就不能被接受。

尼西亚信经

天主教徒，像许多基督徒一样，接受尼西亚信条，尼西亚会议（公元325年）和后来的君士坦丁堡会议（公元382年）的组合为真实。

"我信一位上帝，全能的父，天和地、一切有形和无形事物的创造者。我信一位主耶稣基督，是神的独生子，在万世之前由父所生，神从神来，光从光来，真神从真神来，是受生的，不是被造的，与父是同体的。万物都是藉着他造的。为了我们这些人和我们的救赎，他从天而降，藉着圣灵，由童贞玛利亚道成肉身，成为人。为了我们的缘故，他被钉在本丢彼拉多的十字架上；他受了死，被埋葬，第三天按照圣经的规定复活了。他升入天堂，坐在天父的右边。祂要在荣耀中再来审判活人和死人，祂的国度没有尽头。我相信圣灵，主，生命的赐予者，他从父和子而来，他与父和子同受敬拜和荣耀，他通过先知说话。我相信一个圣洁、天主教会和使徒教会。我承认为赦罪而接受一次洗礼，我期待着死人的复活，以及未来世界的生命。阿门"

东正教和新教的人相信许多相同的东西。他们有时在马利亚（耶稣的母亲）和其他圣徒的角色上，在神父可以做什么，以及究竟应该如何崇拜上帝等问题上，存在着分歧。

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