宗教改革

16世纪初，许多事件导致了新教改革的发生。神职人员的虐待导致人们开始批评天主教会。神职人员的贪婪和丑恶的生活使他们与农民之间产生了分裂。此外，神职人员没有回应民众的需求，往往是因为他们不会说当地的语言，也没有住在自己的教区里。教廷失去了威信。

然而，分裂更多的是关于教义而不是腐败。批评的主要内容是：

• 圣经》只用拉丁文印刷，而不是用当地语言。而印刷是由教会通过审查制度控制的。天主教的弥撒，即教会的主要宗教仪式，也是用拉丁文。这意味着人们无法检查牧师所说的内容是否真的正确。
• 教会用钱来出售赎罪券（宽恕）。这表明富人可以买到进入天堂的方式，而穷人则不能--这与《圣经》的说法完全相反。(见《马太福音》19：24）。
• 宗教职位往往被卖给愿意为其支付最多钱的人，见Simony。这意味着许多牧师对基督教没有足够的了解。所以他们告诉人们许多不同的事情。其中一些事情与《圣经》中的内容没有什么关系。

1515年，教皇开始了一场新的赦免运动，为重建罗马的圣彼得大教堂筹集资金。传教士们来到德国，出售赎罪券，承诺金钱可以使灵魂脱离炼狱。德国天主教僧侣马丁-路德认为这太过分了。1517年10月31日，他向当地大主教递交了他的95条论文以示抗议。据说他把一份副本钉在了维滕贝格的一座教堂的门上。这些用拉丁文写的论文是路德想要辩论的观点。其中大部分都与出售赎罪券引起的问题有关。路德说，金钱可以买到宽恕的想法阻碍了人们远离罪孽。他说，这也使人们减少对穷人的捐助。路德并没有攻击教皇。他把这些弊端归咎于其他人。然而，他的想法意味着教皇也是腐败的。未经路德允许，《九十五条论纲》被翻译成德语，并被送到许多地方。许多人同意路德的观点。天主教会试图阻止这些新思想，但没有什么结果。路德被认为是教皇的敌人，当他拒绝改变他的想法时，他被逐出教会（被赶出教会）。一开始，路德并不打算脱离天主教会或创造一个新的宗教；他想改革天主教会。

最近发明的印刷术有助于传播对教会弊端的认识。将《圣经》翻译成各种当地语言的工作已经开始了。例如，约翰-威克利夫和威廉-丁道尔致力于将其翻译成英语。丁道尔的大部分译文被用于詹姆斯国王版本的圣经。路德将《圣经》翻译成德语。

在许多国家，基督徒将路德列出的必要改革付诸实践。人们开始用自己的语言阅读圣经，许多人可以亲眼看到天主教会是如何让基督教信仰变得腐朽的。许多留在天主教会的人采纳了路德的一些想法。教皇重新建立了宗教裁判所，以打击异端。天主教会以反改革来回应新教改革。1545年至1563年间，特伦特会议召开会议，决定如何处理。一些最严重的弊端被消除了，但许多旧的教义被保留下来。宗教裁判所试图强迫人们保留这些思想。教皇发现武力并不十分成功，于是创建了耶稣会等新的宗教团体。这些新的宗教团体被告知要通过教育民众信奉天主教来打击新教。教皇制定了《图书馆禁书索引》，这是一份被禁书籍的清单。它在最初的几个世纪里产生了很大的影响，直到20世纪60年代才结束。天主教会利用巴洛克艺术来触动信徒的宗教感情，使他们加入天主教。

除了教会中的冲突外，还有政治上的后果。老百姓对质疑他们的领导人变得更加开放。1524-1525年，数百万农民以上帝面前人类平等的名义反抗贵族。欧洲的许多国家选择新教作为国教，因此欧洲被宗教所分割。这带来了宗教战争，如法国的宗教战争。在很短的时间内，新教和天主教设法彼此相处，并在1555年达成了《奥格斯堡和平》。该和约承认德国各州的教派划分，并给予新教徒信奉其宗教的权利。

西班牙和意大利等天主教国家在很长一段时间内不允许新教徒在那里生活，而新教国家则将天主教徒拒之门外。随着美国革命的发生，宗教自由的理念开始扩大。新教徒在美国和英国的加拿大很有影响力。魁北克是加拿大的一个天主教省份。七年战争后，英国人在魁北克实施了《魁北克法案》，给予魁北克宗教自由，希望它能变得更加新教化。新教殖民者将此视为 "不可容忍法案 "之一。在后来的几个世纪里，尽管英国没有这样做，但在魁北克省建立了许多新教教堂。最终，大多数基督教国家都允许一些宗教自由。

基于宗教改革思想的教会以不同的形式倍增，特别是在历史上的新教国家。即使在历史上属于天主教的拉丁美洲大部分地区，遵循许多新教思想的福音派教会也大大扩展。在20世纪，一些国家仍有国家教会，但也允许充分的宗教自由。在这些国家，新教和天主教基督徒之间的冲突已经变得不那么重要。他们必须共同面对一个更加世俗的社会。

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