巴比伦

亚述时期

在亚述的西拿基立统治时期，巴比伦一直处于叛乱状态，直到巴比伦城被彻底摧毁才得以平息。公元前689年，它的城墙、庙宇和宫殿被夷为平地，瓦砾被扔进了城市南侧的阿拉克图河。这一行为震惊了美索不达米亚的宗教良知。西纳赫里布被他的两个儿子杀害后，他的继任者以撒哈顿赶紧重建了这座古城。他在那里加冕，一年中的部分时间就住在那里。

在后来亚述帝国被推翻的过程中，巴比伦人看到了神圣复仇的另一个例子。

新巴比伦迦勒底帝国

巴比伦在公元前612年摆脱了亚述的统治，成为新巴比伦迦勒底帝国的首都。

随着巴比伦独立的恢复，一个新的建筑时代随之到来，尼布甲尼撒二世（公元前604-561年）将巴比伦变成了古代世界的奇迹之一。尼布甲尼撒下令全面重建帝国的场地，包括重建Etemenanki金字塔和建造伊什塔尔门--环绕巴比伦周边的八座门中最壮观的一座。原有的伊什塔尔门被发现的只是地基和散落的砖块。

尼布甲尼撒还被认为建造了巴比伦悬空花园（古代世界七大奇迹之一），据说是为他想家的妻子艾米蒂斯建造的。这些花园是否真的存在是一个有争议的问题。历史学家对其位置有不同意见，有些人认为它可能与尼尼微的花园相混淆。

波斯攻占巴比伦

公元前539年，新巴比伦帝国在奥皮斯之战中败给了波斯国王居鲁士大帝。巴比伦的城墙非常高，非常厚。进入该城的唯一途径是通过它的许多门之一。幼发拉底河在城墙旁边流淌，居鲁士决定利用这条河进入该城。居鲁士的军队使幼发拉底河改道。这导致河水的水位下降，使士兵能够进入城市。

巴比伦人在当天晚上举行了庆祝活动。在巴比伦人还没有意识到波斯人已经进入城市之前，波斯军队就占领了城市的大部分地区。这段记载是由希罗多德报道的，在希伯来圣经中也有提及。居鲁士通过走过巴比伦的城门，在几乎没有受到醉酒的巴比伦人的抵抗的情况下，夺取了该城。

居鲁士后来颁布了一项法令，允许人们，包括犹太人，返回他们自己的土地。这在《旧约》中有所提及。它允许犹太人的圣殿在耶路撒冷重建。

在居鲁士和后来的波斯国王大流士大帝的统治下，巴比伦成为第九个萨塔普（南部的巴比伦和北部的阿图拉）的首都。它是一个学习和科学进步的中心。在阿契美尼德波斯，巴比伦的天文学和数学艺术得到了复兴。巴比伦的学者们绘制了星座地图。该城市是波斯帝国的行政首都。这个帝国是当时已知世界中最强大的帝国。许多重要的考古发现提高了我们对那个时代的认识。

早期的波斯国王曾试图保留马杜克的宗教仪式。到了大流士三世统治时期，过度征税和多次战争导致巴比伦的主要神殿和运河的恶化，以及该地区的瓦解。尽管在公元前522年、公元前521年和公元前482年发生了三次叛乱，但巴比伦的土地和城市仍在波斯人的统治之下达两个世纪之久。公元前331年，亚历山大大帝接手。在帕提亚帝国的统治下，巴比伦继续萎缩并失去重要性。